颜同文正起了说咸道淡的兴头，随手把小燕刚换上的茶盏一端，便摇了摇头：“头里好些人见着裴却瑕在船上喝得酩酊大醉，哪里有半分志满意得的模样。”又啧出声轻笑，“看来他这趟进京怕是没有那么顺利的。”

颜瑛放在身前的手紧紧捏着衣角，关节都有些发白；她喉头滚了两滚，一丝绵绵的苦涩不知从哪里渗出来，蔓延在呼吸里。

“这回出诊耗了些心力，我想歇息几天。”她缓缓地说，“有劳父亲替我向药局和戚府那边说一声。”

颜同文下意识张口想多打听两句，又顾虑这是缇卫司的差事，因上回在司狱外受的那整夜罪余威犹在，只好悻悻打住，转而道：“那你就歇两天吧。也不要太久了，你和戚莲越的亲事才刚定下，怎好就让其他人看这副恹恹的模样？况且也惹外面对程公公的疑心，说不定他老人家又反过来怪责我们。”

话说到后来，难免有些酸啾啾。

颜瑛没有作声，心里一池水飘飘浮浮，好像正载着裴潇大醉而乘的那只舟楫。

***

颜瑛真的病了。

症状似是受了风寒。除了颜瑾之外，颜家其他人都只当她是给缇卫司办差不易，她也一贯地没有多做解释，只是给自己开了个方，不动声色往里面加了两味下心火的药。

但是没有太大的效果。

颜瑾连着两日都来看望她，不过姐妹两个也没有多的话好说，仅是问候一下今日身子如何，谢一谢关心，再相面着坐一坐，彼此都不能倾谈什么。

直到第三天上头，颜瑾又亲自端着粥来了。

“奶奶今日让厨房做了茭白炒肉，你试试能不能吃得下去，若是可以还是尽量多吃些，好能有力气恢复。”颜瑾一面说着，把承了粥菜的托盘交给屋里看顾的丫鬟摆在桌上，自己走过来扶了颜瑛起身。

“小燕没有在么？”她顺口问。

“我让她去街上买点东西。”颜瑛若无其事地迈出脚步，于唇边浅浅牵了抹笑，“你这番交代倒像是大夫的样子了。”

颜瑾也笑道：“我在你面前算得什么大夫，不过照着经验学了些饮食的皮毛。”

姐妹俩随身在桌前坐了下来。

颜瑛刚把粥碗接过，便看见小燕奔进了门，她立刻手里一顿。

颜瑾顺着动静也望过去，才发现小燕这趟差使只是买了几个柑橘，略作沉吟，复向颜瑛看去。

颜瑛已打发了来帮小燕顶差的丫鬟，语气镇定地开口说道：“挑的这些酸么？”

小燕的目光在颜瑾这里停了一下，恭敬道了礼，才接上话回道：“我挑了好久，应是有些酸的，小姐尝尝。”说着，边从提篮里拿了个果子出来。

“大小姐饭还没有吃呢，你就让她吃这酸果子。”颜瑾笑了一笑，微顿，又轻轻叹了口气。

颜瑛看向她。

“没有什么。”颜瑾旋解释道，“我就是闻着这气味想起了昨日父亲一面吃着柑，一面说起裴……”她似觉失言，抿住了嘴。

小燕沉不住气，听她起了头，又心知颜瑛等着自己回话，于是忍不住顺口便道：“二小姐说的是外面传裴翰林那些话么？”然后看向颜瑛，“我先前出去也恰好听着了。”

颜瑛本是放心不下裴潇的情况，但因没有办法去找熟人打听，只好让小燕去外面转转看能不能听着些“闲话”。此时见她两人这般情状，她隐约有了不好的料想，也就实在有些按捺不住，手里把勺子捏得紧紧的，强作克制地问道：“哦，传得很离奇么？”

“离奇倒不离奇，不过……”颜瑾又把她看了一眼，似是斟酌了两息，“也不知哪里漏出来的消息，说裴翰林这次回京是为了日后起复谋划，但因急着讨好张阁老，便把龚阁老骗出了京城送还家乡。然而他这般出头行事，自然惹了龚阁老一党大不满，就连张阁老也要避风头。听说裴翰林还被人指着骂‘口谈道德，志在穿窬’。”

“你也晓得裴翰林在我们南江乃是一等一的显者，他才回来没几天，好像整个闾里就都把他这些日子的事情给传透了。”颜瑾往小燕那里看去，“你想必也是听着了，如今这话说的，好像玉带河上人人都瞧见了裴却瑕回南江那天是泡在酒坛子里的。”

小燕连连点头，看向颜瑛，又接着话道：“我听他们的意思，好像就是说裴翰林恐怕不能回去当官了，以后裴家也要不行了。”

颜瑛把碗往桌上一蹾，瓷勺向碗沿叮地撞出声来，她张口便道：“单只盼着别人倒霉！”话音未落，脸庞已涨红了，心口起起伏伏。

小燕不做声了。

颜瑾也沉默下来。

屋子里一时静极。

颜瑛面红过耳地盯着面前的饭桌，看不出究竟盯的是什么，也看不出在想什么。

“大小姐。”屋外有小厮在喊。

小燕忙踅过去把窗户推开了。

颜瑛听见东出在外面说道：“戚大公子来家了，老爷请大小姐过去见见。”