颜瑾听了这消息，不免蹙眉：“你还在病中，如何好去见客？我让东出过去回话。”说着就站起身。
颜瑛伸手按在她腕上，缓缓离座而起，一边应了声：“无事。”
她没有与颜瑾再多解释，唤过小燕来服侍梳头穿衣，略作收拾便往前面去了。
厅堂里飘着一缕温热的茶香，颜瑛踏进门，迎面就看见颜老爷笑容可掬地坐在上头，颜同文和戚廷彦对位于左右下首，手里执着茶盏。
戚廷彦原本正静静在听颜家父子说话，转脸看见她来，眉头微微拧了拧，放下盏，起身等人行至近前。
颜瑛站定，先向自家长辈行了礼，才面向他浅浅把身一屈：“戚大公子。”
戚廷彦抬手回了揖礼：“颜大小姐。”
两人隔着几步相对而立，姿态端正，语气平静。
“莲姑。”因已定了亲，颜同文也就不避讳在戚廷彦面前称女儿小名，反而刻意这般唤出来以示彼此亲近，“莲越听说你身子不适，正在向我们关心。”
戚廷彦没有接话，目光恰扫过颜瑛攒起的眉头，只是瞬间，她又恢复如常。
颜家父子自在傍边笑吟吟地把他们围观着，这气氛让他心中发腻，开口说了句：“我有些事想问询颜小姐。”
话毕几息，戚廷彦眸光微转，看向颜同文。
颜同文起初还没察觉，但见他神色清淡地只是这么看着自己，又一转瞬，忽然明白过来，不由地面上发红，嘴里呵笑道：“是了，莲姑，你要好好为莲越解惑才是。”说罢，向颜老爷道，“爹，我那里正有点事，去去就来。”
颜老爷面不改色地捋着胡子离开座椅：“你说的是头里柜上来报的那桩吧？正好让他们未婚夫妻自在说几句，我与你一道去看看。”
父子两个前后脚挨着出了厅门。
戚廷彦敛起目中不耐，方向颜瑛说道：“我不知你在病中，本说不必请你出来。”他看了看她略显苍白的脸色，续道，“我长话短说吧。你的要求我向家里提了，祖父已经答应。不过他老人家的意思是给颜家的聘礼就要照原来预备的单子削去些，到时你这里面上还需多些忍耐。”
颜瑛听着，无所谓波澜地点了下头，说了句：“我本不晓得府上给我预备的什么单子，随便吧。”
言语间淡淡讽意，好像全明白这不过做作之辞。
戚廷彦脸上微红，没有说什么，略略颔首，抽身走开两步，又停下来回问道：“你拿自己的茶定换这个，别人也记你的情么？”
颜瑛转头看了他一眼，语气敷衍：“你给了就是了，本又不是同心夫妻，议论这些也是多余。”
戚廷彦被她这般抢白，一哽，旋凉声一笑：“好，随你便是。”临走仍觉气不顺，补了句，“难怪你病着还要被人招来唤去。”
颜瑛理也不理，后脚径直出厅回房，冷着脸往还未收的桌前一坐，吩咐小燕：“把笔墨摆了。”
小燕讶道：“怎地突然又要写字了？先把饭吃了吧。”说着，把煨在行灶上的粥重新给她盛来。
颜瑛无声无响地呼哧了两口气，端起碗，很快把粥扒了。
“小姐，”小燕盯着她，“你精神好些了？”
颜瑛催她摆上笔墨，嘴里说了句：“我有事。”
外面的人胡乱传着裴潇不好的话，而她和戚廷彦的婚事又推进了一步，颜瑛的心里依然像有火燎着。
裴潇是不可能一蹶不振的。她想，戚廷彦取代不了他，戚家不过能得着她的人，那又有什么？人终究是要死的，而她尤其活不长久。
她要让裴潇明白，她和他都应该把目光放到可以实现的地方。
这般寻思着，虑计越发清晰。颜瑛向枕头里把藏的那两册本子取了出来，先翻开裴潇所著的《喜春记》，看了片刻，放下了；又随手揭起《红拂传》，看过两眼，心中有了数。
小燕在旁边看着她翻来翻去，最后把《喜春记》复小心地放回枕匣里，将《红拂传》拿到桌前摊开摆了，不禁凑近了好奇道：“小姐，你抄书么？裴翰林那本是他手写，字更好呢。”
颜瑛耳朵红了红，淡定提笔蘸墨，口中说道：“戏本格律学问太深，他那笔力我仿不了。”
小燕丢了一惊：“小姐居然是要写本子么？我去拿些瓜子来！”
颜瑛蹙眉：“瓜子上火，我不嗑。”
“是我嗑嘞！”小燕笑着就跑走了。
颜瑛涨红脸把目光定在桌上铺的白纸，仿着《红拂传》的行文执笔飞快写了几个字，再要接上，却又顿住了。
一看纸上这几个字，才不过堪堪写了个人名身份。
她皱着眉，咬住了笔杆。
***
裴潇走进裴大太太这边客堂，目光不动声色掠过与裴泽坐在一起的戚廷筠，脚下站定，先向母亲道了一礼，随后看向下面坐着的他二叔裴拱夫妇，亦如平常抬手礼过。
裴泽和戚廷筠也与他见了平礼。
“你回来这几日，和你二叔他们各有各忙。”裴大太太把唇角淡淡一牵，说道，“今日就算见过长辈们和你兄嫂了。”
裴拱听着这话，面上略有尴尬地堆起笑，向和戚廷筠隔了把椅子落座的裴潇问道：“二郎身子好些了么？听说你要看账册，才刚长途到家，何必这样着急。”
裴潇端过明月送上的茶，闲笑道：“倒不是为别的着急，不过我打算去广州帮三姐看一看叶家的聘礼准备如何了，反正是要去，正好再往福建看看爹。二叔也知道，他老人家一贯爱考校人，况他身为裴氏家长，自然少不得关问一二。”
他这番话说出来，在场众人皆是一诧。
“你又要出远门？”裴大太太微直了背脊。
裴潇向他母亲微微一笑：“我回来路上已是这般打算的，不过想着先看望娘，所以抽出来这些日子回南江。”
他又看向裴泽，说道：“大哥和嫂嫂成婚我没有赶得回来，礼还是要补的。”一面目光示意冯春将一封书帕呈了过去，“日后兄长金榜题名，父母妻儿若要爰居，也可省去些麻烦了。”
裴泽接下拆开来看，不禁惊喜交加：“你在京中帮我置了宅子？”