在左昭的日夜监工下，金陵江的堤坝提前一日竣工了，汹涌的江水通过堤坝，变成了平稳的河流。

他站在登高台上，见底下的百姓齐声欢呼，此工程功在千秋，日后再有水患，金陵江的上下游都不会受灾，沿途的百姓安居乐业，再也不会流离失所。

有百姓给左昭献花，言语间满是感激之情。

“左大人，能遇见你，是我们金陵百姓之福。”

“是啊是啊，左大人这样的好官，多多益善呢。”

“我要送我儿子去参加科举，将来做左大人这样的好官。”

民众们七嘴八舌说个不停，给左昭都夸得不好意思了。

百姓散去，左昭捧着花，看见纪如梦站在逆行的人群中。

她羞怯地捧着一束花，低头嗅了嗅，缓缓向他走来：“左大人，听说水官队伍明日就要返京了。”

左昭点了点头：“回京复命，坐船回去。”

纪如梦将花塞到他怀里，小声问道：“那以后，我还能见到你吗？”

左昭没有回答，两人不过萍水相逢，平心而论，金陵与京城路途遥远，自然是再见容易再见难。

见左昭不语，纪如梦侧过头看他，少女的眼睛满是真诚：“如果有一天我去京城，你会见我吗？”

她总是这样，想知道什么都是直白地问出口。

左昭仓促地加快了脚步，淡淡地说道：“纪小姐，我不是你的良配，而且，我家中为了定下了娃娃亲，我此生只爱她一人，生死不渝。”

没想到纪如梦并不气馁，她都向段鹤打听清楚了，左昭虽然有过娃娃亲，但那女子全府上下都被抄家了，那就说明她还有机会。

她迈着小碎步追上左昭，小嘴还在喋喋不休：“她有我好吗？我诗书琴画样样精通，是全金陵一等一好的姑娘，我听人说，她全家都被驱逐出京城了，天南海北，说不定你很难再见到她了，要不考虑考虑我？”

左昭忽然顿住脚步，问她：“这些都是听谁说的？”

他深吸了一口气，淡定地说：“只有她不想见我，没有我很难再见她，再有来日，我还是会履行父母之约，娶她做我名正言顺的妻子。”

左昭心中有定论，这些话肯定是段鹤挑拨他与苏秋水之间的关系，说给纪如梦听的。

闻言，纪如梦思忖了片刻，她还是更相信段鹤的话，毕竟左昭拒绝她也不是一次两次了。

她是不会放弃的。

“左大人，我不信你说的话，但早晚有一天，我也能与你并肩而立。”纪如梦说出这话时，眼里满是坚定。

左昭不以为然，只是跟她匆匆告别，逃也似的回了驿馆，正碰上段鹤出门。

“段大人，这是去哪？”

段鹤看了看左昭怀里抱着的花，不由得对他这个文弱文官的成见更深，语气淡漠道：“去金陵的监狱，怎么，左大人要一起吗？”

左昭不喜欢那种阴暗的地方，摆手婉拒了他的邀请，不过段鹤要去做的事，他也能猜到几分。

前几日抓来的清风寨匪首，还一直关押在监狱，是杀是放，总要表个态度。

段鹤没有过多理会他，径直翻身上马，夹紧马腹，一路疾驰往监狱的方向去。

看守监狱的差役之前被他下马威，到现在还记着段鹤那张冷若寒霜的脸。

那差役跟在他身后露出谄媚的笑容，一直说段鹤的好话，想着说不定他心情一好就带上他进京，已经做上了平步青云的白日梦。

段鹤嫌他啰嗦，叫他去外面守着，独自一人跟李波交谈。

监狱的差役对李波用过刑，想要将一些莫须有的罪名安在他头上。

李波是个气性大的人，是他做的他自然会承认，不是他做的，就是打死他也不会签字画押。

段鹤看了看李波被打得没一块好皮的身体，从袖中取出金疮药倒在那些被鞭子抽出来的伤口上。

李波本来在假寐，忽然疼得龇牙咧嘴直抽气，一睁眼发现是他，忽然笑了几声。

段鹤收起金疮药，问他：“你笑什么？”

李波坐起身子，捂着发疼的伤口，声音沙哑：“我上山为寇，打劫的多是坏人，只做劫富济贫之事，州府逼我认罪，你今日来也是为之事吗？”

他总觉得段鹤给他金疮药是缓兵之计，温柔刀扎在人身上，连疼都是后知后觉的。

他懊恼自己成婚招来了官兵，前天农桓来探监，给他带来了一双护膝，说是善婆婆亲手绣的，她老人家临死前还在惦念着他这个不孝儿。

段鹤似笑非笑地看着李波：“我与州府不是一伙的，我要做的事与州府不同。”