简桉的手僵住了，一股寒意从脚底直冲头顶。他忽然明白了那句“用不上”背后的真正含义——那不仅仅是放弃竞赛，那是一个被彻底压垮的灵魂，在用最决绝的方式，放弃自己曾经赖以生存、也是唯一能换取家庭一丝关注的“工具价值”！他甚至不敢想象，当常锦肆在公告栏前看到那个糟糕的成绩时，内心经历了怎样的山崩地裂，才导致了如此剧烈的躯体化反应。
时间在令人窒息的等待中被无限拉长。救护车刺耳的鸣笛声由远及近，如同天籁。紧接着是杂乱的脚步声冲上楼道。医护人员冲了进来。
“让开！快！” 医护人员迅速而专业地将常锦肆抬上担架。简桉下意识地想跟上，却被一把拉住。他看着地上的血迹和染红的衣袖，身体不受控制地剧烈颤抖起来。刚才强行支撑的勇气瞬间抽离，巨大的后怕和一种劫后余生的虚脱感席卷了他。他靠着墙滑坐到冰冷的地上，大口喘着气，眼泪无声地汹涌而出。
那句未尽的话，像一把钥匙，彻底打开了常锦肆身上那巨大谜团的锁芯。家庭的爱，需要用“有用”的成绩去兑换，而这微薄的关注，在成绩崩塌的那一刻，也彻底消失了。常锦肆，那个看似孤高冷漠的学霸，原来一直生活在怎样冰冷残酷的荒漠里？他的“怪”，他的“用不上”，他那行将就木的衰败感，都找到了根源。那袋书和钱，不是施舍，不是怜悯，甚至不是告别，而是一个绝望的灵魂，在彻底崩塌前，将自己唯一仅存的、曾经被赋予“价值”的东西，以一种近乎自毁的方式，推给了偶然路过的他。
他差点就死了……就在那扇门后面……死于不被看见的绝望，死于无法承受的爱之荒漠。
医院，三天后。
消毒水的气味比筒子楼里浓烈百倍，却带着一种令人心安的秩序感。单人病房里很安静，只有监测仪器规律的滴答声。午后的阳光透过百叶窗，在洁白的床单上投下温暖的光栅。
常锦肆躺在病床上，脸色依旧苍白得近乎透明，但眉宇间那种沉重的痛苦和死寂感似乎消散了一些。连续几天的检查、治疗和药物作用让他极度疲惫，却也暂时压制住了那噬人的躯体化风暴。医生最终的诊断印证了简桉模糊的猜测：严重的焦虑障碍、创伤后应激反应，导致了剧烈的神经性呕吐和罕见的、极其严重的心理性咯血。根源是长期、巨大的精神压力和无法化解的深层创伤。身体机能本身并无器质性大问题，但长期的应激状态已严重透支了他的健康。
他半阖着眼，目光落在窗边那个沉默的身影上。
简桉坐在那里，背挺得很直，像一棵倔强的小树。他换下了染血的校服，穿着干净的T恤，但眉宇间带着浓重的疲惫和一丝挥之不去的忧虑。这三天，除了匆匆赶来的常锦肆母亲（一个同样疲惫憔悴、穿着得体却眼神疏离的女人），简桉是来得最勤的人。他很少说话，只是默默地坐在那里，有时带来洗好的水果（常锦肆几乎没动），有时只是看着窗外发呆，或者低头翻看那本被他“捡”回来的《电磁学精要》，虽然心思明显不在书上。常锦肆母亲来过两次，每次都带着昂贵的水果和补品，语气温和却透着距离感，叮嘱几句“好好休息”、“听医生话”、“别想太多”，停留时间很短，仿佛病房里的空气让她不适。常锦肆在她面前异常沉默，只是垂着眼帘点头，没有任何交流的欲望。她走后，病房里的空气似乎比之前更冷几分。
常锦肆看着简桉。昏迷前最后看到的，是简桉惊恐焦急的脸和笨拙擦拭血迹的手。醒来后，有人告诉他，是简桉踹开了门，及时叫了救护车。母亲也提到，是那个“倔强的同学”守了他很久。
一种极其陌生的、微弱而复杂的情绪，像冰封湖面下悄然流动的一丝暖流，在常锦肆死水般的心底漾开一丝涟漪。不是感谢——他早已失去了表达感谢的能力和意愿，甚至觉得那是负担。那是一种……被强行闯入、被迫暴露了最不堪一面后的茫然无措，混杂着一丝连他自己都未曾察觉的、对那不顾一切踹门而入的鲁莽行为的奇异触动。以及，一种更深的羞耻——让他最狼狈的样子被最不想看见的人（那个总是用探究、排斥目光看他的“邻居”）目睹了。然而，当母亲带着公式化的关心离开，病房再次陷入那种熟悉的、令人窒息的冰冷时，简桉沉默而固执的存在，竟奇异地抵消了一部分那彻骨的寒意。这感觉陌生又矛盾，让他无所适从。
他闭上眼，试图驱散这些纷乱的情绪。喉咙里似乎还残留着血腥的铁锈味，提醒着他那失控的痛苦和脆弱。他下意识地蜷缩了一下手指。
“你……” 常锦肆开口，声音干涩沙哑，打破了病房的沉寂，“那些书……还有钱……” 他艰难地组织着语言，眼神飘忽，不敢看简桉，“……不是施舍。” 他停顿了一下，似乎在积攒力气，也像是在斟酌字句，最终，那个在医院醒来后反复在脑海中盘旋的词，带着一种尘埃落定的疲惫和更深的自弃感，再次被吐露出来：“……是告别。” 他用回了那个冰冷的词，却在此刻染上了一层浓重的、自我放逐的悲凉。“那些东西……放在我那里……看着……难受。” 他闭上眼，浓密的睫毛在苍白的脸上投下脆弱的阴影，声音低得几乎听不见，“……像垃圾一样……碍眼。考砸了……就没用了。” 最后几个字，轻飘飘的，却像重锤砸在简桉心上，再次印证了他那可怕的猜想。
简桉的心猛地一沉。果然如此。“告别”？他要告别什么？仅仅是竞赛和学校？还是……更多？明明考了768还好？他看着病床上那个脆弱得仿佛一碰即碎的身影，想起那晚地上刺目的血，想起医生说的“心理创伤”、“躯体化”、“巨大压力”。那句“用不上”背后，不是傲慢或怜悯，而是一个灵魂在重压下彻底崩溃后，对曾经珍视的一切（那些能换来父母一丝微弱关注的“价值”）发出的绝望遗弃宣言。那些书和钱，不是垃圾，是他亲手斩断的、与冰冷世界仅存的、扭曲的链接。
简桉沉默了很久，病房里只有仪器规律的滴答声。他没有像常锦肆预想的那样愤怒质问，也没有虚伪的安慰。他只是在常锦肆以为他不会回应时，忽然开口，声音低沉却清晰，带着一种不容置疑的力度：
“东西我收下了。” 他顿了顿，目光第一次锐利地、直接地看向常锦肆躲闪的眼睛，“但‘告别’，我不收。”
常锦肆的睫毛剧烈地颤动了一下，手指在被单下攥紧。他没想到会是这样的回答。
“竞赛，我报名了。” 简桉继续说道，语气平淡得像在陈述一个事实，仿佛在说“今天天气不错”，“用你的报名费。书，我会看。” 他没有说“谢谢”，也没有解释为什么。他只是用一种近乎蛮横的方式，单方面地、不容反驳地，撕毁了常锦肆那封绝望的“告别信”。他把那些被常锦肆视为耻辱和失败象征的东西，重新赋予了意义——他自己的意义。
阳光透过百叶窗的缝隙，正好落在简桉倔强的侧脸上，映亮了他眼中那不容动摇的坚持。常锦肆怔怔地看着那束光，看着光中少年固执的轮廓，心底那片冻结的荒漠深处，似乎传来一声极其细微的、冰层开裂的声音。一种从未有过的、极其陌生的酸涩感，混合着不解、一丝微弱的恼怒，以及……一丝连他自己都未曾察觉的、被强行拉住的茫然暖意，悄然弥漫开来。他迅速别开脸，看向窗外刺目的阳光，喉结艰难地滚动了一下，最终什么也没说。只是那攥紧被单的手指，微微松开了些。