“正是！”穆管家语气里带着由衷的赞许，“这位少卿大人年纪虽轻，却行事沉稳，颇有担当。此番能揪出那为非作歹的寺丞，还多亏了他。”他说着，像是突然想起了什么，浑浊的目光带着探询转向吴昭音，“对了小姐，那晚……您是如何脱险的？莫非……您早已察觉严相的人手在暗中盯梢？”

她停下脚步，望向远处沉沉的夜幕，仿佛又看到了相府那森严的高墙，闻到那令人作呕的熏香…………一股寒意从脊椎直冲头顶，让她不由自主地打了个寒颤。良久，才从齿间缓缓溢出一声叹息：“……算是吧。”

穆管家熟稔地引着吴昭音绕到西侧后墙，后墙内倚着一棵丈把高的老槐树。"小姐，踩着老奴的肩膀上去。"穆管家蹲下身，拍了拍自己的后背。

吴昭音有些犹豫，穆管家已是花甲之年，怎经得住她的重量。但看着他坚定的眼神，她终究还是咬着牙踩了上去。

两人进了宅子后，在书房里翻了个把时辰，却一无所获。

“灯下黑……”吴小心思索着。

“小姐，您想想，老爷常在何处读书至深夜？何处……是他最觉安稳、最不引人注目的地方？”

祖父的形象瞬间在吴昭音脑海中鲜明起来。那个永远脊背挺直、眉宇间带着书卷气的长者，深夜……灯下……她猛地抬头，目光穿透眼前的破败狼藉，投向书房深处那张巨大的紫檀木书案。案上早已积满厚尘，案脚甚至被白蚁蛀空了一角。她清晰地记得，无数个夜晚，祖父就是坐在这张书案后，就着一盏跳跃的油灯，批阅公文，或摩挲心爱的古砚。

“书案！”吴昭音脱口而出，声音带着一丝不易察觉的颤抖。她几乎是扑了过去，不顾飞扬的尘土呛入口鼻，跪倒在冰冷坚硬的地砖上，伸手用力去摸索那张巨大书案的底面。

指尖传来紫檀木特有的温润凉意，也沾满了厚重的灰尘和蛛网。她一寸寸地摸索着，心脏在胸腔里狂跳。穆管家也凑过来，枯瘦的手指在另一侧急切地探寻。

就在她手臂酸痛，心一寸寸沉入谷底之际，指尖忽然触到一丝极其细微的异样！在案底靠近中间一根横枨的转角处，有一小块地方的触感，似乎比周围更光滑方正。她屏住呼吸，指甲用力抠刮掉覆盖其上的陈年污垢，一个极其隐蔽的、与木纹几乎融为一体的方形暗格轮廓，终于显现出来！

“在这里！”她的声音激动得变了调。穆管家立刻递上一根带着锈迹的粗铁钉，吴昭音颤抖着用铁钉尖端小心翼翼地去撬那暗格的边缘。终于，伴随着“咔哒”一声极其轻微的脆响，一小块薄薄的、边缘被虫蛀蚀的木片被撬开了！

暗格内，静静地躺着一卷用油布仔细包裹、再用细麻绳捆扎得严严实实的东西。

吴昭音颤抖着双手，如同捧着易碎的琉璃，将那油布包裹取出。解开麻绳，剥开因岁月侵蚀而变得硬脆的油布，里面是一封折叠整齐的信笺。信纸是上好的熟宣，虽已泛黄，但字迹依旧清晰如刀刻。

她借着从屋顶破洞漏下的一缕微弱月光，急切地读下去。开篇不过是寻常的自白，然而随着目光下移，字里行间陡然掀起的惊涛骇浪，瞬间将她吞噬：

“……安抚使严甫申求功心切，竟剑走偏锋，然吾实难苟同！……吾亲闻，彼竟密遣心腹，持其亲笔手书与金珠重宝，径往敌营，求见其酋首。信中卑辞厚礼，竟许以中原称臣纳贡之诺……时敌军本已军心浮动，得此密约，正中下怀。遂与我军心照不宣，各自偃旗收兵……孰料严公背信弃义，趁其拔营后撤之际，亲率精骑突袭其后队！屠戮其断后疲弱之卒数百，以此冒称‘大捷’……陛下不察，龙颜大悦，加封少师卫国公，兼枢密使，权倾朝野……此等欺君叛国、以万千将士性命与国朝尊严为踏脚石之行径，天理昭昭，岂能久容？然吾自身难保，被贬岭南……此信为证，若吾身遭不测，望后来者持此密函，揭此巨奸，以正乾坤！”

信末，是祖父吴淙言的亲署和一方鲜红的私印。

每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在吴昭音的心上！原来那个被奉为国之柱石的严相竟然是用通敌叛国的密约，用万千将士之血，用国之尊严，堆砌起来的谎言！

吴昭音双膝一软，几欲晕厥。穆管家枯瘦的手慌忙扶住她摇摇欲坠的肩膀，那微弱的力量如同风中残烛，丝毫无法驱散她周身透骨的冰寒。

"欺君罔上，通敌卖国......"她齿关紧咬，只觉得一股寒气从脚底直窜上天灵盖。难怪严相如此忌惮言官，难怪他极力打压主战派，原来他的军功竟是用称臣纳贡换来的耻辱！

月光惨淡，透过屋顶巨大的破洞，像一道冰冷的探照灯柱，直直打在她惨白如纸的脸上，也照亮了信笺上那力透纸背、宛如控诉血书的字迹。那字迹在眼前扭曲、放大，最终化为祖父书房那日被抄家官兵粗暴撞开的门扉，化为祖父和父亲离世时那漫天飞卷的白色……

她猛地抬起头，默默地将密函重新裹好，贴身藏在衣襟里，冰凉的宣纸贴着心脏，让她混沌的思绪渐渐清晰起来，“从明日起，咱搬回吴宅。”

“啊……”