眼看气氛冷了下来，周平开口：“咱这空喝着茶酒，也忒没意思了。流音阁的舞乐班子可是京城一绝。不如先赏舞听乐，才不辜负这样的好风景。”

乐人先上前热场，丝竹管弦之中，觥筹交错之间，季泠一双眼隐匿在众多美目之中。

此番议事的有七人，中间坐着的是张瑛，左右两侧各三人，右侧三人面对着她，倒是正好让她看清。

右侧三人分别是都督周平、东城兵马司指挥使吴登封和千户李彰钺。左侧首位应该是礼部尚书刘辅钦，后两人未说话，又背对着她，也看不清是谁。

几曲暖场，座间几人推杯换盏，看似热络地扯了些不相干的事情，倒真叫旁观者以为，几人确实是公务过后相聚闲聊的朋友。

季泠心里着急，恨不得将耳朵贴到前头，但又不能做的太显眼。

正当她借着调整衣服，想走到舞姬队列的最前方时，却被一人重重地挤了一下肩膀。

来者不善呐，她皱眉看着那个舞姬。

“挤什么挤什么！”她回头看见季泠，嘲讽道：“哟，你不过是个端茶递水的奴婢，今儿不知撞了什么好运气，和我们一块儿献舞，还不知收敛着，想争到最前头去，让贵人看见你不成！”

那舞姬气势汹汹，也带动四周的姐妹瞪着她。

就因为季泠，她们不得不戴上面纱，无故要遮掩住精心妆点的面容，心里早已不畅快了。

季泠暗道不妙。她本是巴不得低调些，在无人的角落完成任务，没成想误打误撞被曲解为争宠的敌人。

王妈妈见这场面，疾步走来，低声怒斥道：“争什么！怎样的时候了！”

季泠见状，手在腕间一拨，一只镯子顺着长长的舞袖悄没声的落到地上。她将袖子一抻，长袖回到她手间，低眉顺眼地解释道：“王妈妈，是奴婢的错，我的镯子不小心丢了，是奴婢的姐姐赠予的，心里着急想寻找，不注意挤到了这位姐姐，在此向这位姐姐陪不是了。”

她屈膝作礼，而后弯腰捡起镯子亮出来。

“在这儿呢，奴婢好找一会儿，冒犯各位了。”

她言辞恳切，将话圆的滴水不漏，反叫那几个姑娘有气没处撒。

倒是王妈妈一看，略带气意地拉着她走到后头一处较为空旷之地，准备训斥她。

“这儿虽不在最前头，能眼观六路，但靠近中亭侧围，听得更清些。”王妈妈见大家不再看过来，小声说道。

“多谢。”季泠轻声说。

王妈妈点点头，拂袖离去。季泠躲在众人身后，侧耳凝神。

“去年北方旱灾刚过，东南倭寇侵袭不断，都是需要用钱安抚民心，休养生息的时候。今年流年不利，南方涝灾频发，湖广多处河流决堤，国库本就空虚。

杨镇作为转运使，知法犯法，将这笔银子昧下，以次充好，引发流民暴动。提刑司怕被问责，隐瞒不报，误了最佳的处理时间。如今事情压不住，皇上虽未问责，但已亲自下旨将此事移交三法司会审。

孙立言这次是撞到枪口上了，皇上怕是要杀鸡儆猴，让朝臣们老实一些。安排他在吏部十来年，好不容易爬到了这个位子，就这样毁了，实在是可惜…”

“…孙立言被参，前几日被捕，如今案子还在都察院，负责此案的佥都御史左德民一向是个铁面无私的顽 固，哪怕刑部如今有我们的人，怕也是无能为力。”季泠皱眉，此人是监察御史甄坚。

“孙立言不吐出些真东西，定是不行的。他虽看起来老实本分，可暗地里没少搜罗把柄，极刑之下，怕是…”周平应声。

“孙立言这步棋是废了。无论如何，不能让他落入他人手中，他说出些什么倒罢了，再给他加上一条诬告之罪。若是钱党一众人拿捏住什么，那才是难办的…”

“既然如此，辅钦，你处理吧…威逼也好，利诱也罢。利落些，不然他家人该担心。”张瑛漫不经心的声音透过中亭的竹帘与环侧的绿植传入季泠耳中，她不寒而栗。

就这么谈笑间，一条人命就没有了。他们为孙立言准备的裹尸布，下面掩藏着的，更是绵延不绝的腌脏，不计其数的冤魂和秘密。

“皇上这几年越来越重视吏治，隐有倾向寒门之心。需要一些人在吏部替我们看着些，免得出什么乱子。”张瑛开口，扫了扫在座的众人。

“是，张大人…”

骤然提携一个自己人到这样的地位，并不容易。之前的张廷丰就是前车之鉴。

他本是张瑛族内远亲，受其提拔，年纪轻轻坐到了中城司马兵的副指挥使。后竟然受人蛊惑，在职期间寻衅打死了定国公的外甥，口无遮拦地说出一些张家辛秘。

陛下虽然轻轻放下，只治了他失察之罪，但已然有撬动他势力的想法。后来张瑛拉拢人心，网罗同党便更加谨慎。他决不允许如今任何人动摇他的地位。

季泠正欲专注谛听他们之后的重点，却见前头的姑娘们已经列位待发，准备上场了。

她小心地提着裙摆，匆忙跟上她们。

头上的舞饰太重，压得她不敢抬头，生怕一个不小心，甩了出去，被当作刺客抓起来。

步入中亭，四周的烛火顿时明亮起来。七双眼睛在中亭之间来回交换游荡，季泠后背热麻劲儿一阵又一阵袭来。