方成就像是铁了心，语不惊人死不休，一本正经地对着辛墨说完了这番话。

裴晟扔下手里的碗筷，差点从椅子上弹起来。

方成这话，几乎宣告了一个颠覆裴晟心智的事实：那些“刺客”，是一些……死人？！

这种骇人听闻的鬼话，让裴晟无论如何都无法相信。他几乎控制不住颤抖的身体，整张脸都变得煞白，只想赶紧去听辛墨的答复。

他身旁的小伍和淮生，也早就一改先前的轻松愉悦，脸色不比裴晟好看多少。

他俩纵然是干了几年衙役，在县衙办过几个案子，多半也是些街坊乡邻的口角、夫妻子侄的纠纷。当然，也不是没听过死人的事，可听说死人还能当刺客，也实在是让他们不敢置信。

裴晟已经走回了床边，就站在裴申的身后，不动声色地继续听。

“方大人，仵作可还有别的猜测？那些人中的毒……可知，是什么毒？”

辛墨的语气听起来，冷若寒霜。

这股熟悉的凉意竟带来陌生的压迫感，让裴晟忍不住抖了抖腿脚，深深吸了几口气。

“仵作说，他对毒物了解不深，唯一能确定的，是此毒并不常见，也绝非以常见药材炼制而成。还有……”

方成顿了顿。

“还有？”一旁始终沉默的裴申忽然开口。

“还有就是……诚如辛大人方才的猜测，仵作验完，那些刺客的死亡时辰，确实存疑。”

方成说这话的时候，语中仍然充满对辛墨的尊敬。

裴晟却觉得，和平日里他那虚假的奉承不同，这一次，方成似乎是发自内心的，对辛墨颇有些赞佩。

他说完这些，屋内陡然陷入了短暂的寂静。一时间，竟无人开口，也无人接话。

裴晟低着头，目光灼灼地盯着地面，任由胡乱的思绪肆意飞舞。

「怎么可能……

死人，怎么可能……刺杀我？」

他最不懂的，并非刺客的死因，反而是刺客的死亡时辰。

中毒……这死因固然蹊跷，但出来干些送命的勾当，若任务失败，便自尽而亡，倒也算不得什么稀罕的事。

可究竟什么叫，刺客“死在刺杀之前”？

他百思不得其解，只能抬头去望父亲。

父亲是整间屋子里，听说了这件事后，除了辛墨最平静的人。完全不似他和小伍他们，要么被吓到面色发白，要么被惊到目光震动。

大理寺……

这就是前大理寺卿的冷静么？

大理寺办过的悬案要案，他在说书摊上也曾听过，其中的确不乏一些，超出常人理解的奇闻诡事，可那些故事……在裴晟心里，多少是被说书人添油加醋过，刻意用来吸引人们的兴趣的。

如今看着父亲的神态，他竟开始怀疑，难道那些怪诞诡奇的故事，不是编的？是确有其事的？！

“果然，他们并不是被衙役抓捕，或刺杀失败以后，才绝望自裁的吧。”

辛墨低沉的声音，缓缓自床上传来。

方成立刻点头：“以验尸结果来看，的确如此。”

“也就是说，哪怕昨日他们的刺杀成功了，在那个时辰，他们也会死在大浮山上？”

裴申捋了捋花白的胡须，也拧着眉头看向了方成。

方成再点头：“恐怕是的。”

裴申叹了口气，面上神色愈发复杂而凝重，他转而低头去看辛墨：“知白，你同刺客交过手，你怎么看？”

辛墨却没有回答。

裴晟站在后面，并不能看到辛墨此刻的神情，但他和父亲一样期待辛墨的回答。

他没记错，他一定没记错，昨夜，救下他时，辛墨是没有受伤的。

那刺客的偷袭自他身后而来，辛墨的致命一击，也自刺客的身后而去，那偷袭他的刺客，决计没有机会，刺到辛墨的后腰。

那么，辛墨到底是被谁伤的？

何时伤的？

怎么伤的？

……裴晟头一次觉得，自己留在这里，似乎是个错误的决定。

他从未有过“办案”的经历，也不曾读过有关验尸的书籍，更是不懂，朝廷遇上命案时的查探流程。

最让他沮丧的，是，似乎在这个屋子里，像他这样听得一头雾水满腹疑惑的人，只有他一个。

哪怕是跟着他才走过来的小伍和淮生，似乎也开始满脸狐疑地窃窃私语，交换着恐怕只有衙役们才了解的疑点和线索。

裴晟颓败地想，他知道的，他早就知道的，他从一开始就该明白的——

他，一个命理不祥的野种，怎么敢真的妄想，能成为裴申口中，那“出类拔萃”的栋梁之材？

什么“日子都是人过出来的”……

他再如何卖力，再如何追赶，能“过出来”的，也不过是在草庐锄锄地，种种菜的……农夫日子罢了。

裴晟的头越垂越低，他渐渐有些感到困倦，心中的挫败感也愈发强烈。

无论他有多么不甘心，在现实面前，那十几年的鸿沟，注定不是一朝一夕可以跨越的。

出身如此，才智……亦是如此。

可就在他陷入了自怜自艾里，几乎想乘人不备默默退出去的时候，辛墨忽然开口了。

“裴公子，你也和刺客交过手，你怎么想？”

……

裴晟只觉得自己整颗头颅，忽然嗡嗡作响。