慕怀清点头：“嗯。”

刘大柱的声音更低落了：“那以后是不是就见不着县尊了？”

慕怀清闻言一笑：“怎么，真舍不得我？”

刘大柱道：“哪里止我，归仁县的很多乡亲也舍不得的。”

慕怀清道：“哪怕是至亲之人，也总会有分别的时候，三年已经很长了。等你今年娶了妻，也要另立门户，从你大哥家里搬出去住了。”

刘大柱难为情道：“县尊可别打趣我了，八字还没一撇的事。今年这么乱，哪有时间说这些？”

慕怀清问：“刘大哥没给你相看？”

刘大柱羞涩地挠了挠脖子，说道：“那倒是有……”

慕怀清问：“是哪户人家的娘子？”

刘大柱道：“哎呀，县尊你就别一直问了，也就草草见过几面，什么都还来不及谈呢。这段日子忙着到处巡逻，哪挤得出时间来。”

慕怀清笑道：“好了好了，我不问就是了。看来等这场危机过去，我还得给你多放几天假才是。”

刘大柱好奇道：“别老光念着我啊，县尊你自己呢？都二十三四了还不着急，宋主簿说不定现在都娶到媳妇儿了。”

慕怀清横他一眼：“你多嘴问我做什么？”

刘大柱嘟囔道：“明明是县尊先问我的……县尊，你真没有中意的娘子啊？”

弯月如钩，月色描摹着天尽头的轮廓。入秋的晚风凉凉吹，吹得人愁绪更浓。她的眸光也凉如这月色和晚风。

“有又如何？没有又如何？到底是天各一方，难得两全……”

刘大柱觉得这话里有故事，问道：“县尊你就给我说说呗，到底是哪个娘子？我保证不会说漏嘴的。”

慕怀清听见他一直追问是哪个娘子，觉得实在好笑，笑得肩头一颤一颤的。

刘大柱不解道：“县尊笑什么？”

慕怀清止了笑，说道：“好了，别扯这些有的没的，你要是在入冬前成亲，我还能赶上一杯你的喜酒呢。”

刘大柱一拍脑袋：“对啊，我怎么把这茬给忘了。县尊，那可说好了啊，我成亲，你来喝喜酒。”

“你现在可是看对眼的都没有，还不知道我等不等得到。”慕怀清笑道。

又是一阵秋风起，两人刚说出口的话，转眼便被吹散空中。

此时，一名衙役火急火燎冲了过来，凉夜里竟也满头大汗。

“县尊，大事不好！粮仓走水了！！”

慕怀清当即变了脸色，什么也来不及说，拔腿便往粮仓跑去！

秋风鼓起她的衣袍，刘大柱望着她离开的背影，忽然没由来地心慌。他转身看了眼城外淹没在黑暗里的流民区，吩咐身旁的几名士兵道：“你们继续盯着，一有什么动静，马上来禀告县尊！”

说罢，他甚至来不及听士兵们的回话，也追着慕怀清的背影匆匆跑去。

火舌卷上屋檐，房梁烧得噼啪作响，人们用独轮车和柳条筐不停将粮仓备用的防火沙运到起火点，陈捕快爬上屋顶抽刀砍断椽木，企图压灭火源。

慕怀清赶到时，正见这样一副乱象。她二话不说，也跟着运沙灭火。人来人往，秋夜里个个汗湿了衣襟。

半个时辰后，火势终于息了。粮仓被焚毁了大半，房梁倒塌下来。

慕怀清想要进去，同样救完火的刘大柱气喘吁吁拦住她道：“县尊，还是再等等吧，万一哪个地方烧断了刚好倒下来怎么办？”

汗珠一颗又一颗从她鬓角滑落，她紧抿双唇，目光死死盯着已烧成废墟的粮仓。

稻谷并不会直接燃烧，但大量烧毁的木头变成红炭压在稻谷上，会引起稻谷阴燃。若在粮仓充盈的时候还好说，表面的稻谷阴燃，危及不到深层的稻谷。可现在归仁县的粮仓，只有那么浅浅一层的稻谷。

一切都完了。仅剩的稻谷不会有多少能从火灾里幸存下来，而粮仓空虚的事，也要瞒不住了。

该怎么办？要怎么办？朝廷为什么还没有人来？衡曲的事，要在归仁县重复上演吗？

明明已经做到最好了。陂塘有水，农田有稻，米价回跌，民心安稳。明明还可以再撑一段时间的。

如果这是宿命，为何连一次机会都不曾给她？

她不甘心，不甘心……

她满眼满心都是粮食的事，全然没注意到一场危险正悄无声息地靠近。

刚救完火的众人也脱力坐在地上、靠在墙上，神色哀伤地凝望着烧毁的粮仓。

一片阴云遮住弯月，人间忽而黯淡下来。深浓的夜色里，藏在乞丐袖中的匕首犹如猛兽獠牙。

乞丐拖着一条破腿，渐渐走近、再走近。粮仓扑灭的火，而今在他眼中燃烧，燃烧成恨火。

他猛地抽出匕首，如同狩猎的鹰隼，扑向毫无所觉的白兔。

刘大柱忽的嗅见了什么气息，隐约夹杂在焦糊味中。此时阴云散去，他四下转了下眼睛，瞥见一点尖锐的光亮猛然逼近。

那一瞬间，他什么也来不及思考了，一把推开身旁之人。

“县尊小心！”