韩明理那句话梗在喉中，不上不下难以启齿，心知孟居安此言非虚，实是出于一片真情厚谊，不忍他满腔热诚被腌臜之物糟践了，“总之，你与他交往保持分寸距离，同寻常男子格外不同也就是了。”

“什么？”

韩明理看他一脸不明所以的疑惑，不得不再加解释：“也就是与对待其他女子没有分别，敬而远之就好。”

孟居安周身都沁进冷意，反问：“他的意思？”

韩明理不知该承认还是否认，似是而非地沉默了，默了半晌，一声不吭地走了。

孟居安以刀拄地，半拖半拽万分艰难地挪出房间。外头春光明媚，暖意融融地倾泻满院，枣树冒出嫩绿的芽，昭示着勃勃生气。

他三步一喘五步一停地走到院里，站定了，拔刀出鞘——手腕抖，浑身神经质地痉挛，只能迟缓地一点一点抽刀出鞘。

动作完成，通身大汗淋漓，孟居安以刀尖剑鞘撑地才没委顿瘫软下去。他深吸口气，自拉字诀‘藕断丝连’起始，还没开始已经结束，藕断半截就已夭折。

空无一人的院墙屋顶冒出起起伏伏的脑袋，随即消失，无声地沉没下去。

孟居安只管挥刀，麻木不仁抖若筛糠，小孩劈柴似的东一下西一下，破绽百出洋相毕现，千万次的栽倒爬起……直至月上中天，终于彻底瘫软，昏倒在地。

陆知意自屏气凝神的打坐中睁开双眸，隔壁房门吱哑洞开，他拄着拐杖过来，把孟居安驮到背上，瘸拐着进屋。韩明理晚来一步连忙跟上，南栀紧赶几步拦住了他。

“韩岛主留步。”

洗澡水抬进去了。

韩明理脸色变得十分难看，他尚未发作，陆知意平静淡漠的声音就自里面传出，“南栀，请韩岛主进来。”

卧房紧闭，透出丁神医影影绰绰的身形，他在有条不紊地炮制药浴。

陆知意端坐轮椅，烛火昏黄，映衬得莹净白腻的脸愈发清静淡漠，整个人像笼了一层轻烟薄雾，充满缥缈朦胧的意味。

——如江上蜃景，烟笼寒水月笼纱。

确然生得水墨婆娑氤氲如画，若是女子该当般配……韩明理不自觉生出此念，他惕然一惊，脸孔瞬间僵硬。

短剑锋刃霜寒，游走着锐利的青芒，贴近更为惨白的手臂，小臂上遗留着大大小小肉粉的疤，显示出皮肉曾遭受的创伤。握着短剑的手用力削下，皮肉鲜血淋漓地落到药盅里。

药盅置于炉上，陆知意随意往臂上泼了药粉缠起数层裹好。清冽如瓷的脸及褪尽血色的唇，只有满头鬈发黑如泼墨，似闪动出难以名状的光泽，如重重波浪翻滚着垂下。

艰难压制住了灵蛇族原本容貌，陆知意笼了手，抬起头，眉目轻缓。

“我不会吐露真情强人所难，只是孟居安武功未复，是你亲眼所见。”

韩明理百感交集，难以形容心中所想，感动亦或震撼，又或者兼而有之。他有些惭愧，为不该轻视厌恶此人深埋心际澎湃汹涌的灼烫真情。

“那便好，少主为舍弟做到如此地步，我韩家上下永感大德。”他躬身，一揖到地。

“不必，”陆知意瞧不上其他人的谢意或者好意，“夜里通活脉络沧江可派人在场。”

这下换韩明理踌躇不决了，陆知意话已至此，又做到这个地步，他委实不该再生疑念。

韩明理是坦荡之人，稍微迟疑便即定心，“少主义气深重，自身俯仰既无愧于心，韩明理自当以信任相报。”

孟居安夜以继日持续不断地练武，一开始，众人作壁上观不去打扰。过不几天，他便让普通随便喂招，渐渐地，大家伙都陆续加入，从单打独斗有来有往，转变为别开生面的以武会友。

孟居安屡战屡败屡败屡战，尽管被普通随便吊打完虐，大败亏输狼狈不堪，甚至于爬不起来也毫不在意。这些人暗自垂泪，表面仍幸灾乐祸以此取笑，频频感叹：掌门报废了哟！可悲可叹啊！十余载寒暑之功旦夕间毁于一旦！

“早知今日何必当初！”普通痛心疾首捶胸顿足，“当初猪油蒙了心，不顾生死……”话声戛然而止，普通在孟居安危险的眼光下张口结舌，老老实实闭了嘴。

“早知今日，也当蹈死不顾万死不悔，”孟居安汗如雨下挥刀劈斩，“争名逐利浮云粪土，若不能保护身边的人，武功再高有什么用。”

转眼入夏，这些人在日复一日的陪练中攒够了辛酸失望，南栀楼主等人偶尔心存侥幸，又在轻而易举的胜利中败兴而归。孟居安坦然说笑，一如既往的不悲不馁。