花绝牵着女童先行，应旸跟随在后，走了几步后回头，望着空荡的街道，若有所思。

星坠盛会在即，此处修士云集，那位姑娘既修外道，为何敢独自现身，还冒险助人，是当真不知，还是另有所求？

的确，巽又来此并非一时兴起，而这件事，还要从半月前说起。

半月前，在靳州竹阳谷，巽又的姊兄于一场大火中丧生。

她本就是孤儿，尚未出世时就死了爹，娘更是在临盆之后，一句话也没撂下便溘然而逝，如今又死了姊兄，只孤身一人，从此无依无靠。

阿姊曾说，巽又出生时，洞府内妖风四起，邪气弥漫，一片诡异景象。娘去得早，没来得及给孩子取名，阿姊便仿着风神，给她取“巽又”为名。

听起来，似乎是个天煞孤星的命。

好在阿姊宅心仁厚，没了娘固然悲伤，可妹子也不能不管，她不嫌巽又晦气，孤身带她离了老家，往南行了足有五百里，才在竹阳谷住了下来。

初来竹阳谷时，村里人听说阿姊是从鹿阴岭来的，觉得她不干净，纷纷将她往外赶，阿姊无奈，只得在山上竹林里盖了间茅草屋，好在有远房阿弟帮衬，这才得以过活。

阿姊生得花容月貌，性子又温顺柔婉，却是个可怜人。

她年轻时嫁过人，与一位丰神俊朗的习武郎君相恋，也曾有过一个儿子，本该过得幸福美满，哪知儿子还没懂事，郎君便做了陈世美。

简直和话本里一模一样，那女子家世显赫，兄长也身居高位，郎君抛妻弃子，贪恋荣华富贵，还对儿子痛下杀手。

阿姊抱着儿子的尸首，哭了许久许久，终将一双明眸哭坏了，从此再也看不见东西。

竹阳谷的人不知哪里得来的消息，只当阿姊是个瞎了眼的寡妇，好欺负得很，村里的地痞时不时就来竹林，以言语调戏，阿姊不从，便打砸辱骂。

俗话说，寡妇门前是非多，何况是瞎了眼。

远房阿兄比阿姊小几岁，却是见过世面的，也有一身好功夫，每当他回来，惹事的就不敢来了。

那时巽又还没几岁，阿姊为护她周全，受了委屈也只忍气吞声，阿兄看不过去，便将砍柴用的钩刀拾掇一番，给巽又当兵器，教了她一些皮毛功夫。

阿兄道：“练会了，即便保护不了你阿姊，也能防身。”

阿姊平日里只做些编织工艺糊口，巽又则是在深山砍柴换钱，竹阳谷有狼有熊，难免不会遇上，修习功夫自卫保身也是应该的。

好在，巽又在这方面有些天赋，阿兄越教越多，她越学越快，一把砍柴钩刀用得如游侠豪士的长剑般炉火纯青，以往欺侮阿姊的流氓也都不敢再来。

在山中与野兽厮杀得多了，巽又觉得人也没什么可怕的，有时碰上一两个不怕死的，带着棍棒挑衅威胁阿姊，索性卸条胳膊砍条腿，也都习以为常。

某年过生辰，阿兄特地从县城赶回来，捎了一串做工精致的玉铃，冰润灵巧，七颗相缀，给巽又当礼物。

据阿兄说，这铃铛是别人所赠，本要献给贵人，谁知制铃时出了岔子，七颗全少了铃舌，只能当残品丢弃。

他见玉铃虽无铃舌，可做工甚妙，拿来给妹子当个发饰也并无不可，那人看阿兄疼爱妹子，又听说巽又快过生辰，便卖个人情，将铃铛送给了阿兄。

后来巽又才发现，这铃铛似乎有些与众不同。

阿姊有眼疾，制好的工艺品只好由巽又去卖，她每月逢七便会下山，将柴火一并卖了，再买些东西回家，有时碰上有人娶亲出殡、开业说书，也会凑个热闹。

这期间，铃铛给她添了不少麻烦。

不是让迎亲的队伍的痛哭流涕，就是让出殡祭丧的狂笑不止，又是将绸缎庄烧了，又是哄睡一屋子食客，甚至还唤出来小鬼过。

这一来二去，总会耽搁些时间，被阿姊发现了端倪，狠狠将她打骂了一番，哭诉道：“你的外甥当年就是这般没的！”

原来，阿姊的儿子当年就是贪玩，偷溜出去多转了几圈，才丧命的。

巽又谨记阿姊的训诫，每日只砍柴练功，下山也不再四处逗留，外界的趣事也只能待阿兄归来时，从他那里知晓。

这样的日子虽单调，可在练功时，巽又可以慢慢研究铃铛的用法，倒也不无趣，一晃就到碧玉年华，盛夏已然来临。

她还记得，阿兄回来的那日，皓月星稀，夜风轻软，他带着她坐在屋顶上，听竹叶随风摇曳，四下微有蝉鸣，看月光如泻，映在竹林间，却是一派静谧。

阿兄比巽又大上许多，可这么多年，岁月竟未在他脸上留下痕迹，似乎在巽又年幼时，他就是这般模样，星眸清亮，笑容温柔。

巽又的印象里，阿兄望她的时候总是在笑，不知为何，这次回来却有些愁闷，只默默地喝酒。她去问阿姊，阿姊自顾自地摇头叹息，不作答。

沉默良久，阿兄搁下酒壶，问道：“我若哪日死了，阿又会难过吗？”

巽又点头：“会。你要去哪里？”

他笑而不答，她又问：“若我死了，阿兄会为我难过吗？”

阿兄的手顿了顿，挑着眉看她，抬手弹在她脑门上。

巽又捂着额头，一脸疑惑，他只哈哈大笑，转而神色温和：“你可是我妹妹，我会一直保护你，若你死了，便是阿兄不称职，我就陪你一道死怎么样？”

她望着他，过了一会，点了点头：“好。”

阿兄替她揉揉脑门，笑道：“阿又乖，那明日等你砍完柴，阿兄就带你去义安赏景怎么样。阿姊同意了的。”

巽又激动之余，嘴角露出极浅的笑意：“嗯！”

于是，明日到来了，可约定却只化为大火里的一团灰烬。