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京城御苑是京中皇族的后花园，每逢春日，御苑内便游人如织，熙熙攘攘，皆是前来观山赏水的雅客。

御苑深处，御景山巅的昌平亭依山而建，背靠飞瀑流泉，景致绝佳。然而，因御景山乃皇室禁地，寻常百姓不得登临，故而这亭子虽坐拥胜景，却常年寂寥，鲜有人至。

而今日，这里总算热闹了不少。

“陛下，您要的人带来了。”

唐栀身着大红官服觐见，一顶乌纱帽下是少年长开的面庞。相比于初到京城时，他脸上的英气更增，真是像极了从话本里走出来的少年郎。

“参见陛下。”

“平身。”圣上束起了头发，身着紫色常服，气色比唐栀上次见他时要好了不少。

“初见之时，看你被朕吓得脸色苍白，如今成了状元郎，面色倒是红润不少。这身衣服，适合你。”

“陛下谬赞。鄙人能有今日，多亏陛下指点。”

圣上轻笑一声：

“不错，你倒是比上次大胆了，话也说得多了。”

随即，他话锋一转，“眼下，虽已将身上大刺拔出，可排脓不易，可明白？”

“鄙人明白。”

这所谓“大刺”，便是常年干涉朝政的甄将军府，但侯府势力盘根错节，圣上若想要彻底拿回手上的权力，还需费上一番心思。

圣上露出了满意的笑容：“好。”他扭头询问站在一旁的季瑛，“对了，贯道怎么还没来？”

季瑛垂眸禀告：“这几日丞相府公务繁忙，白大人他......”

“陛下，恕微臣来迟。”白贯道的身影蓦然出现在众人面前，随即便滴水不漏地与众人礼貌问好，“季将军，唐公子。”

怎么又是他？

这白贯道还真是无处不在啊......

唐栀情不自禁地在心中暗自吐槽道。

圣上不但不为白贯道的姗姗来迟恼怒，嘴角反倒还一反常态地高高扬起：

“爱卿，你怎么每次都穿这么少。”白贯道又是只穿一套冬衣，再身披一件狼毛披风。

“主要归功于这狼毛披风，是微臣家乡的特产。陛下若喜欢，不如等微臣择一良辰吉日献上？”

圣上用开玩笑的口吻回道：“怎么，还需良辰吉日？朕就要你身上这件不行吗？”

白贯道答道：

“这是因为狼在微臣家乡的神话中，是英勇善战、保家安身的神灵，能守卫领地、驱赶外敌——唯有自然死去的狼，才能被剥皮制衣。微臣身上这件，已随我出行多年，沾染了霜雪烟尘，还未曾细细清洗；微臣只怕陛下，更喜纯净之物。”

候在一旁的唐栀听罢，不由得发出感慨：

做作。

但是值得学习......

“好，还是爱卿懂朕。只怕朕被爱卿的眼睛一瞧，什么心思都能被你看了去了——对了，这位，你可认识？”圣上将视线挪到还在低着头的唐栀身上。

“自然。这唐公子是今科状元，放眼京城，哪会有人不识这位状元郎呢。”说着说着，笑脸盈盈的白贯道还悄摸瞟了唐栀一眼。

二人就这么正正巧巧地对视了一眼。

唐栀：不是，这白大人看我作甚？

随即飞速将视线撇开。

“正所谓后生可畏，爱卿啊，你是老人，要多提携提携晚辈啊。国之大事，少了谁，都难成。”

“是。唐兄才思敏捷、胆识过人，定乃大有可为之才。”

“有你这句话，朕就放心多了。既然如此，那唐——对了，你可有字？”

“回禀陛下，鄙人出身商贾，家父尚未赐字。”

其实唐老爷也并非不想赐，只是文化水平有限，又觉得这赐字之事重大，不可轻易交由他手，于是干脆就先拖着。拖着拖着，人走了，这字还是没赐。

圣上轻蹙着眉头，思考片刻后，温声道：

“行，那朕赐你。

“栀子，皎白者；今日你我正好在昌平亭中相会，贯道又穿了一身玄色——

“那我便取‘栀’的反义，‘平玄’二字，如何？之后，朕便安排你去贯道手底下干活——贯道做事一向是叫朕放心。你呀，可得多多向贯道求教才是，万万不可像你当初在侯府那般莽撞行事。”

唐栀受宠若惊，连忙跪谢道：

“是，鄙人谢陛下恩典。”

与此同时，一直默不作声的季瑛微微勾起唇角，笑意浅淡，几不可察。

平玄？

这二字，倒是耐人寻味。