“大人，此案已在大理寺备案，是大理寺的人让我们来寻衙门，让您来做个裁断。”

陶大人心想：糟了，棋逢对手。

他心虚地反问道：“此案如此复杂，我一个不了解全貌的，怎么做裁断？你们几个，还是寻回大理寺吧。”

话毕，阿蝶在群众中小声指挥道：“哭。”

随即，现场一片鬼哭狼嚎，活像是误入了哪家的丧事。

“啪-啪-啪啪”，陶大人重重地连拍几下案板，不耐烦地说道：

“肃静！肃静！这事，我办不了！”

药娘抬起头，冷冷说道：

“陶大人，你可知，你身前是受苦受难的百姓，背后是大昌的律法与天子？若你因恐惧而畏缩，今日饱受宰割的是我们，明日便是同我们一般手无缚鸡之力的你。”

陶大人的良心并未被刺痛，他振振有词地反驳道：“姑娘，此话差矣。官与民，本就是不同的——要不然，民为何要不择手段地爬到官位？”

“我们不过是希望您能下派一批人手去调查此事。这对您，能有多大影响呢？这侯府，当真就快顶了天了？”

“姑娘啊，所以说，民就是民，其中利害关系，你是不晓得的啊。我也是上有老下有小，要不你明日再来，我明日就不当值了......”

在人群中的小侯爷背着手，一副得意极了的样子：“真是出好戏。”

身旁的阿权连忙附和道：“嘿嘿，当今谁敢与侯府过不去呢，说是天都不为过了——”

“嘘，话可不能乱说，我们甄氏一族忠君报国几十载，圣上的生母又恰好是我胞姐兰贵妃——这是我们祖上积德才得今日的荫蔽啊......”

“陶大人，这里怎么这么热闹。”

一位一身玄衣的男子从人群中穿梭而过。

唐栀只投去一眼，便认出了这“气质脱俗”的“翩翩公子”是何方神圣。

“哎哟，白大人，把您给扰动了。您不是要去丞相府吗，要不我让马夫送您过去？”这陶大人总算愿意把屁-股从凳子上挪开了，他一把站起身，随时准备将位置让出。

白贯道恭敬地行礼道：

“白某正是从丞相府听闻此处动静，特前来相助的。”

“那那那真是太好了，来，白大人您坐！你们几个，再与白大人说说这个案子吧——”

陶大人心里乐得快掐出汁来了，反正到时要是出了什么事，都和他扯不上什么关系了，这白大人才是那做得了主的人啊——哼，况且他的靠山大得很，就应该由这种人来“主持公道”。

几人又将此事好好地讲给了白大人听。

白大人满脸严肃，沉思片刻，问道：“这手帕，是你们派人偷偷从侯府带出来的吧——若被仔细追究起来，是做不得物证的。”

所以，你们希望官府的人能介入调查？”

“回禀大人，是，以我们的身份地位，无法再进一步调查，也就无法找到动机、锁定凶手。”

白大人轻笑了声：“好，我可以答应你们，这也不是难事——但你们要想好，下一步要怎么走。”

人群中的小侯爷听罢，顿时阴了脸：“又是这阴魂不散的白贯道。”

阿权慌了神：“小侯爷，我们接下来要怎么办？”

“这还不简单，她们偏说那小贱-人的死与我们侯府有关系，那随便找几个下人去自首就是。”

而唐栀顿时陷入了深思：这白贯道是圣上亲自提拔的，他的一举一动，定然不是任性妄为的——或许，是圣上也看不下去了？

他回想起出发前药娘所言：

“所谓‘计之长远’，我们要做的，不是让小侯爷受些不痛不痒的惩罚——而是在圣上的心里，再好好地扎上一枚刺。

“我们只需将事情闹得越大越好，自会有东风相助——只要能让官府的人去搜查侯府，事情就成功了大半……”

......

皇宫。

“陛下。”身着夜行衣的季瑛行礼道。

这大昌天子，眼窝深遂，看着也不过二十来岁的模样，头上却已生了许多华发，在烛台的照映下，似闪着微弱金光。

他侧卧在龙椅之上，身边放着一盘围棋，哑声道：

“不必多礼。此次犯险，凭你的身手，怎么会被侯爷府的小喽啰给抓了？”

“为了保陛下要看的人。”

他嗤笑一声：“哼，是个理由。那你说说，此人如何？”

“回禀陛下。依微臣愚见，此人有勇有谋，以身犯险，是个可用之才。”

“好。好的棋子，自是对朕感恩戴德，又能为朕排忧解难，例如——你。”说着，他拿起一枚白棋，放在他认为最合适不过的位置。

“西南那边有何动静？”

“并无任何动静。不过，西南孔氏次子孔贞准备入京，怪微臣无力，坏了陛下大计。”

“此次失误，也不全怪你，只怪孔道明那老狐狸总是那么狡猾......好了，你去吧，继续好好盯着。有任何风吹草动，立即秘密入宫禀告。”

“是。”