“世子……”

“哥哥……”

清寒近前:“世子，人已不在雅室。不过，我们的人并未见她离开画舫，却未在画舫内寻得她的踪迹。”

楚星羡与陆茗文对视一眼，楚星羡率先开口:“凭空消失？怕是这揽月阁内有乾坤。”

陆茗文:“现下已打草惊蛇，只能命人先盯着。”

这时陆府侍卫带了两套衣裳。

陆茗音看了看陆茗文和楚星羡的着装，取了其中的淡色衣袍，又将另一套深色的那套，递给清寒。

清寒会意接过。楚星羡对着陆茗音笑得如沐春风:“陆家妹子果是个贴心人，在下谢过陆小姐。”

陆茗音:“当是小女子感谢世子救我哥哥才是！”

楚星羡:“小事一桩罢了，陆家妹子无须客气。”他说这话时，眼神却是看着陆茗文。

二人方在雅室更衣完，便听本锣鼓喧天，人声鼎沸的竞技赛，声音戛然而止。紧接着，几道声音惊恐地喊道:“河面有尸体……”

楚星羡出了雅室:“清寒，走！”

陆茗文则对侍卫道:“带小姐先行回府。”

二人先后来到岸边，已有衙差将尸体打捞上来。

陆茗文拿出刑部令牌表明身份，衙差行礼后，恭敬立于一旁，他们凑近一看，竟是牡丹。

陆茗文问道:“怎么回事？”

衙差冲着旁边一人招呼，那位男子近前回话:“启禀大人，适才我等在划船时，发现船桨被东西绊住，我们用力划船，却发现带起了这具女尸。”

楚星羡看着帮在牡丹身上的石头，倾身靠近陆茗文，耳语道:“她是被勒死的。怕是凶手本欲沉尸河底，才在她身上绑了块石头，不料石头不够重，才导致尸体浮在水面之下又未沉入河底。”

陆茗文感觉到一股热气，吹进耳畔，微微痒痒，不动声色拉开了些许距离，定了定心神:“所见略同”，他顿了顿续道:“不过……牡丹之死，反倒是可以确定陈庆翀背后另有主谋。”

楚星羡点了点头:“只是……现下线索已断。”他突地变了神色，“陆侍郎方找到牡丹，她便殒命，显然盯着陆大人的一举一动。如今敌在暗，我在明，陆大人须得小心才是。”

陆茗文定定地看着他，而后嘴角上扬起一抹温和笑意:“多谢世子关心，不过……”他话锋一转，“如今你我同在一条船上，世子亦当小心才是。”

楚星羡睨了他一眼，似笑非笑地看着他，暗道:这陆茗文倒是时刻不忘拉自己下水。

他轻哼了声转身便走。

陆茗文恰似知晓他心中所想，看着他的背影，嘴角不自觉地勾起笑意。

陆茗文心知案件陷入僵局，目前也只能从兵部一探究竟，遂派刑部郎中前往兵部调查，可没想到竟吃了个闭门羹。

陆茗文径直来到兵部，见到康尚书便开口道：“康尚书，这兵部的门槛如此之高，连我刑部郎中都进不来了？”

康尚书脸上闪过一丝愠色，强忍着不悦道：“陆侍郎，这话从何说起。我倒没怎么关注这门槛高低，只是……”

他目光冷冷地看向陆茗文，继续道：“我兵部岂是寻常市井之地，即便门槛再低，也不是什么人想进就能进的。”

陆茗文直接说明来意：“康尚书，陛下已下圣谕，命兵部全力配合我刑部查案。”

康尚书皮笑肉不笑地回应道：“陆侍郎，这查案之事，自然是得配合，只是，凡事都得讲究个章法不是？况……陆侍郎不是已禀报圣上，两宗命案已了结，如今又来我兵部发难，岂不可笑？”

陆茗文:“非也，陈庆翀死前翻供，且本官亲眼所见，你兵部中人案发时，可是与证人一处，随后证人便被杀害，此等巧合，免不得令人联想。”陆茗文观察着他的反应。

康尚书面无波澜:“哦？未知陆侍郎意指何人？”

陆茗文回想了下那人长相，确认道:“乃是你兵部武库司员外郎！”

康尚书微微皱眉，而后笑道：“陆侍郎，确定是员外郎？前任员外郎一个月之前，因犯了偷盗之事，已被我兵部除名。自他离开兵部后，他的行踪我等一概不知，实在是与我兵部再无干系。员外郎一职至今空缺。”

陆茗文闻言顿了顿，沉声道：“就算是已被除名，可他毕竟曾在兵部任职，在兵部定然留下诸多痕迹。我刑部要查的，正是他在兵部时的种种过往，说不定这其中就藏着破案的关键。”

康尚书脸色有些难看，开口道：“只是兵部事务繁杂，这要查起来，也得有个章程。你总不能让我兵部的人都放下手头的活儿，专门陪着刑部的人瞎折腾吧？”

陆茗文也不气恼：“康尚书，这可不是瞎折腾！这关乎三条人命，如今证据指向兵部，您却诸多推诿。”

康尚书站起身来，涨红了脸：“我也说了，那工匠早已被除名，他在外做了什么事，怎能算到我兵部头上？”

陆茗文目光微冷：“既然如此，那便请康尚书即刻下令，让我刑部之人在兵部好好查一查。若真如康尚书所言，兵部与案件无关，想必也不怕查。”

康尚书心中恼怒，别看陆茗文只是位居侍郎，刑部尚书一职空缺，是以，刑部实权掌握在陆茗文手中，又惮陆茗文背后有皇帝撑腰，一时陷入两难。

他沉默片刻，才道：“罢了罢了，既然陛下有令，我兵部自当配合。但陆侍郎，丑话说在前头，若在我兵部查不出个所以然来，日后可莫要再来无端纠缠。”

陆茗文微微一笑：“那就有劳康尚书了。” 说罢，陆茗文转身而去，留下康尚书在原地气得直跺脚。