小孩子狡黠俏皮。

白栖枝抬手摸了摸她脏兮兮沾了泥土和枯草的头发，带她到就近一家还算干净的小馆子里去吃饭。

回来的路上，她让芍药和春花先回，春花倒是一口答应下来，芍药不放心沈忘尘，但因后者默许，她也只好先行离开。

此刻两人带着个来历不明的孩子坐在饭馆里，一人一句细细引导着问话，这才从小姑娘支离破碎的回答里拼凑了个大概。

原是今年矜州发了春汛，庄稼大半都被淹没，仅存的几亩良田今年秋上缴朝廷尚且不够，更何况还要给自家留吃食？

眼见庄稼被毁，上头发下来的赈灾银却寥寥无几，乡亲们实在是没办法。

为搏一丝生路，他们只能背井离乡出来乞讨。

白栖枝默然不语，转头看向沈忘尘。

显然后者也是明白。

倘若矜州尚且如此，那其他地方更不必说。

今年秋，恐怕会激起一大批饥荒，到时候粮价飞涨，恐怕……

嗯？

眼见小姑娘偷偷摸摸将余下的饭菜往自己兜起的衣摆上倒，白栖枝手疾眼快地伸手制止住她。

后者瘦小单薄的身躯狠狠一抖，眼里又蕴出泪花："小姐，我……我只是想把这些东西带回去给我的朋友们吃。"她说，"他们也好久没吃饭了，我是他们的老大，我不能不管他们。"

白栖枝问："你们一共来了多少人？"

小福蝶掰着手指头开始数数。

她没读过书，数数也只能数到十，多了，就再也查不明白。

当发现自己数了三遍后，小福蝶有些烦了。

她懊恼地挠了挠头，跳下凳子朝白栖枝道："哎呀，我数不明白，我带你去看好了。"

“等等。”

小福蝶原本都要给两人带路了，被硬生生叫住，还以为自己又做错了什么事，蓦地有些心虚与无措。

只听白栖枝慢条斯理道：“吃了饭是要付钱的。”她温声道，“我去付钱，付完再走。"

跟着小福蝶的引领，两人七拐八拐地来到一处僻静脏乱的小巷。

这其中，沈忘尘的轮椅还别了好几次，还是两人合力才给他推到地方，主打一个不放弃任何人。

当白栖枝望向小巷尽头时，几十双饿得惨绿的眼扭过头来朝她看。

倘若是别人，肯定会被唬了一跳。

可白栖枝那一路上什么没见过？

她甚至还仔细数了一下。

三十六双。

这三十六人里有老有少，正如饿狼般用他们泛着绿光的眼正死死地盯着她，仿佛她不是人，而是一盘肉。

小福蝶从两人身后挤出一颗小脑袋来：“大家，我回来了！这个姐姐是好人，有钱的好人！”她站到白栖枝、沈忘尘面前，向前走出几步，转身背对着那些灾民，正对着他们，说，"小姐和公子都是这世上顶好顶好的人，肯定会救我们的。"

“……对吧？”

最后两个字，不像是请求，倒像是威胁。

白栖枝欣赏她的勇气，薄红色的双唇浅浅上扬：

"未必。"

后面那三十六双眼骤然换了神情。

白栖枝缓缓道："我救了你们这一次，那下次呢？谁又能来救你们？"

"我不管！"小福蝶突然激动起来，捏紧了小拳头大喊道，"我才不管什么下一次，我只要这一次，大家已经饿了三天了，再不吃东西的话大家会饿死的！我不要大家饿死！"

她看了眼沈忘尘，又紧紧盯回白栖枝的眼，狠狠吞了口口水，大声道："反正你们也走不掉了，我劝你们乖乖交出钱财，不然、不然我们就、就！"

“杀了我们？”

白栖枝轻飘飘的一句话叫福蝶当即愣在原地，

她虽然想威胁他们，却从没想过要杀了他们，面对白栖枝突然的这么一下，她当即脑子一片空白，不知该如何是好。

白栖枝明白，越是胆小没底气的人说话声便越大。眼前这个小姑娘能站在人前威胁他们，对她来说，已是鼓足了十成十的勇气。

她欣赏她的勇气，但她不认可她的方式。

她的视线越过福蝶望向她身后那三十六双饥肠辘辘的眼。

“枝枝。”一旁的沈忘尘开口。

白栖枝转头，就见他笑着仰视着她，问："你是想把他们带回去吗？"

白栖枝的小心思被戳穿，抿唇不语。

“不可以的。”沈忘尘叹息似的轻飘飘地说道，"这些人虽是难民，但不知根，不知底，就算再怎么可怜，都不能往府里带的。况且……"

况且如今在府内作威作福的还是林家那帮远亲，纵然白栖枝是主母，却也要被宗法礼治压上一头——还没轮到她当家做主的时候。

但香玉坊的东家和云青阁的东家总能做的了这个主。

看着面前呆呆不知所措的小福蝶，白栖枝俯下身子，轻声问道："你们都会什么？"

小福蝶不知该如何回答。

在春汛之前，他们都是老老实实种庄稼的农人。

可面前人俨然是不会要一堆农人的。

见小福蝶紧咬住唇不敢回答，白栖枝耐心地引导道："出力气的活会么？"

小福蝶点点头。