红绦还在迎春树上挂着，一行人却已在阳嘉亭汇合。

谁都没想到，一场春游，打扮最精致的竟然是两个男人。

众人扭头看了看莫当时和沈忘尘，自动将两人归类到一起，自己则归类成一团。

就这样，三足鼎立的场面出现了。

紫玉身后还带着一群孩子们。

这帮孩子们许久都没有从香玉坊出来，如今一听说东家要带着她们出来耍，一个个都兴奋得不得了，小鸭子似的整齐排在紫玉身后，偶有几个兴奋地探头探脑，也在对上大家含笑的眼后不好意思地摸摸鼻尖，又躲了回去。

到底还没到休沐日，这时候来阳嘉亭踏青的也少，但白栖枝怕孩子们被人拐去，便吩咐她们不许离开大人的视线之内。

小学徒们自然是一口答应下，然后，随着东家口中一句极轻极柔的“去吧”，他们登时像小雀儿似的三五团成一团，笑着闹着，跑到草地里撒欢儿去了。

紫玉看着自己的这些小徒弟们如此贪玩，难免要扶额叹上一口气。

还是夏宝珠拍了拍她的肩头，轻声安慰道：“小孩子，难免贪玩，我们家那群小弟小妹们也是，上了学堂后就知道玩，每逢学堂放假，定要三五成群跑去和铜板们戏耍，竟是一点书也读不下去了。”

紫玉只觉惊讶：“宝珠姐，你竟然还有弟弟妹妹？”说完，又觉得自己这话问的唐突，赶紧补上一句，“怎么从来没听你提起过？”

夏宝珠笑道：“我出门在外做生意，哪里需要提及他们？”

紫玉不言，只是一味地拉着夏宝珠的手看着她。

一旁的游金凤见了，顿时乐得前仰后合，带着笑意搭上夏宝珠的肩同紫玉道："你不会把她想成是什么自己出来做买卖供兄弟姊妹们读书的可怜人了吧？"

紫玉茫然地问道：“不是吗？”

游金凤笑得更开心了：“当然不是！她啊，是自愿出来做买卖的。”她说，“我们两家本是邻居，家中在乡中虽不算富裕，但都是请得起先生，能让子女们上得起学堂的。只是……”

说到这儿她突然不好意思起来，抓了抓后脑勺。

还是夏宝珠接过话道："只是金凤她读书不专心，一心只想着出来做生意，她家总共就她们姐弟两个，她父母见她拼了心思要出去闯荡，便也不逼她死读书，给她拿了钱财、收拾了行装任她去游历四方。"

“是这样了。”游金凤也像是想起来似的，更扣紧了夏宝珠的身形摇晃，"临走前三天，我还问你要不要跟我一起走，你说你要想想，结果我要走的那天你们来送我，我以为你不想跟我走了。结果等我出村后，才发现你在我后面，背了行装跑着追了我好久。哎，那时候咱们也才十六七吧？跟东家一样大。现在回想起来，当时也不知是从哪来倔脾气，像是认定了自己一定会出人头地似的，牟足了劲就往外跑。不过如今想来，如果没有你陪在我身旁，我也不能在外闯荡这么久，更不能跑到淮安这等富庶地界来赚钱往家里送。真是还好有你啊！”

“说什么呢？咱们三四岁就在一起玩了，如果没有你，乡里教的那些东西我也未必读得进去。与其败坏家中钱财，还不如出来跟你一起闯荡。现在我爹娘天天跟弟弟妹妹们说我跟着你在外头有了大出息，逢年过节都能往家里寄上好大一笔钱，惹得他们都想要出来投奔你了。”

“害，投奔我又能有什么大出息？要我说：万般皆下品，唯有读书高！还是让你家弟妹们好好读书学习，将来能考上个一官半职，便是给祖上争光了。之前听我弟来信说，你家老四现在读书读的可有门道了，在学堂里都名列前茅！我让那臭小子跟你家老四好好学，那小子却总是跟我打马虎眼，真是，气的我都要断掉他买小零嘴的钱了！”

两人有一搭没一搭地聊着，竟让在场的这些个大人都开始想家。

李素染父母几年前就已经仙逝，紫玉只有师父没有父母，莫当时幼年丧母从小到大都是跟着莫伯打拼，春花是被父母卖给人牙子的，白栖枝自是不必说，沈忘尘也因为出身低微而从未被家人注视。

环顾这一圈，也就这两姐妹最为命好。

父母双全不说，家中弟妹也十分听话，更何况家中还有些家底既能让子女读学堂，也能任子女出去闯荡。

虽都是些稀松平常的小事，但也是旁人羡慕也羡慕不来的，更何况是在座的这几位？

眼见气氛阴郁下来，白栖枝赶紧说要带着大家去亭里小坐，这才止住在场各位的纷繁心绪。

亭内干净凉爽，白栖枝叫人将糕点茶品都摆上，自己却倚着柱子拿着画板开始挠头。

香玉坊的众人笑她好不厚道，嘴上说说只是踏青，自己却拿了画板在这里偷偷做工，倒显得他们这群人顽皮惫懒、乐不思蜀了。

如此叫他们玩得心不安理不得——

当罚。

众人哄笑着让白栖枝吃下揉了桃花的酒酿圆子。

这圆子还是李素染亲手做的，坊里的孩子们不能吃，刚好可以让他们这些大人偶得趣味。

白栖枝被哄着吃了两个，脸登时就红的跟柿子一样。

沈忘尘怕她又醉赶紧叫芍药递上杯茶去。

谁成想茶也是酒。

这一杯青梅下肚，白栖枝只觉得自己脑袋晕晕的，看人都重影，无论是谁叫她，她都只晓得用手背挡着嘴傻兮兮地笑，娇憨的模样仿佛她仍是年少。

可她却也正是年少，只是有着家恨压着，有着身份压着，这才显得格外成熟沉稳起来。

众人看着她眨巴着一双小鹿似的杏眼，蝶翼似的睫毛吧嗒吧嗒地扑闪，一副无辜惹人怜的娇俏模样，忍不住伸手去揉她的脸。