她简短道：“去找他们问个明白。”
“哎......”
佐助怕她惹出什么事来，想拽住她的手臂，但她速度太快了，他直接捞了个空。他趴在栏杆上往下看的时候，花明也已经消失在夜幕中了。
他的大脑再度空白。
他喘出一口气。整理了一会心情，他回头看凝视着那满门红油漆的鸣人，问道：“怎么回事？他们为什么这么做？”
鸣人忽然地笑了，他指着歪歪斜斜的“妖狐”，那澄澈的蓝眼睛里带着恨意：“小花已经走了，你在装什么？理由就写在这里。”
佐助噎了一会，然后心火“噌”地起来：“你什么态度？你那什么眼神？”
鸣人不甘示弱地加大音量：“你不也和他们一样排挤我吗？因为这个不知所谓的'妖狐'！”
佐助第一次见他这副样子，而且这件事里鸣人是受害者，他一时无措地后退了一步，立马反应过来自己的气势被压倒了。他没做错什么，并不理亏！于是他恼羞成怒地吼回去：“我哪有排挤你，你在我眼里还不算个人物呢，别妄想了！至于妖狐？哼，什么妖狐？你就是个忍者学校垫底的笨蛋罢了！”
他吼得实在情真意切，鸣人姑且相信了他的话，佐助没有和村里其他人一样排挤他。
但是这个理由似乎比村里人的更差劲啊！
鸣人又怒了：“你说什么？”
“我说了这么多，你问的是哪句？忍者学校垫底的笨蛋吗？”
“宇智波佐助！”
鸣人性格更冲动些，本就受不得激，何况他现在怒急攻心，直接跳上去和佐助扭打起来。
佐助本来不想和他纠缠，但是不料脸上先被揍了一拳，他彻底懵了，在疼痛和“鸣人怎么打得到我”这两种感觉之间徘徊，回过神来之后也生了气，心想这一天都是什么事啊，心底积蓄的压抑干脆也借这个机会发泄出来。他们在狭窄的过道之间互殴，两个人的身体轮番撞在墙壁和门上，鞋子、衣服甚至头发和脸颊都染上了黏糊糊的红色油漆。
那边，花明也已经追上了泼油漆的孩子们。她先前追赶的时候就在想，鸣人似乎被村子排挤。佐助对他的态度并不友好，难道也和这劳什子“妖狐”有关？鸣人是妖狐？这不是忍者的世界吗，居然有妖怪？
她挡在那几个孩子面前，张开双手拦住他们的去路。
为首的那个男孩虽也被她吓了一跳，还是叉腰嚣张地问：“你是谁？”
花明也没有回答：“你们为什么对鸣人做这些？他之前这样伤害过你们吗？”
“他是灾星，是危害村子的人，还敢对我口出狂言，我们做这些还需要什么理由？”
他把浸在桶里的刷子抽出来，直指花明也面门，“我管你是谁，少多管闲事。”
花明也沉下脸：“你们做了错事，回去和鸣人道歉。”
“道歉？”
他们惊讶地重复着，哈哈大笑，看花明也的眼神都变了，戒备转成嘲讽。
“鸣人什么时候收了你这样忠诚的跟班？真是怪胎。和他在一起是没前途的，不如和我们玩。”
“你们跟我走回去，或者我把你们押过去，只能二选一。”
花明也，放下手臂，掷地有声地说。
对面的四个男孩个个比她高，又从没见过这号人，全然不把她的通牒放在心上。举着刷子的男生哼了一声，挥动手臂迫近她，想要靠滴滴答答的油漆让她却步，却被花明也反手一拧，那动作快得他根本看不清，只见刷子飞了出去，而他的手上传来剧痛。
花明也扣着他的手，皱眉重申：“你们得回去道歉。”
“放开我！你懂什么？”
那男孩大声喊叫起来。
那三个同伴见这女孩子不简单，全都跑起来想溜走，花明也另一只手弹出三个小石子，不偏不倚击打在他们膝弯，三个人同时腿软倒地。
“我是不懂。你可以一边走一边给我解释你懂我不懂的这些。我只知道你们要为自己犯的错负责。鸣人是我的朋友，你们无故欺负他，我不能坐视不管。”
花明也语气强硬。
一只乌鸦嘎嘎地叫了起来。它扑棱翅膀从不远处的树梢上起飞，在她头顶盘旋了两圈，落到更高的电线杆子上去，歪头俯瞰下方。
花明也抬头，恍惚间觉得和这只鸟对上了视线。
她疑心这是忍鸦，但不清楚这意味着什么，也不打算在为鸣人讨回公道这件事情上退让。
她收回视线，扫视着在地上或者发愣或者揉腿的人：“你们一个都跑不了，和我走吧。”
她抬高音量，手上的力道也加重了，在那男孩子的告饶声里呵斥道：“还不赶快站起来！”
亏得这地方偏僻，没什么大人路过，不然一个小女孩押解着四个垂头丧气又愤愤不平的男孩真乃让人津津乐道的奇景。
这段路不远。
花明也又是一行人中最快感觉到异常的人。她疑惑地抬头注视着楼上开着灯的走廊，加快步伐想看得更真切些。
不是吧。
“鸣人，佐助！”
她大声地喊他们，那缠斗在一起的两人却置若罔闻。
那四个孩子五感不如她，还没发现楼上在干嘛，只对花明也的话产生反应。
他们开始窃窃私语。
“佐助？那个宇智波佐助？”
“只有一个佐助吧？”
“她和宇智波是一伙的？”
“她难道是宇智波？”
“宇智波和妖狐怎么会在一起？”
“哼，宇智波也没比妖狐……”
花明也陡然回头，浑身紧绷，在看清来者的那瞬间才稍许放松，可眉头皱得更紧了。
说话的男生被迫闭嘴，突如其来的触碰让他身体僵住，满眼惊恐。
止水捂住了他的嘴巴，温和地弯腰告诫道：“不该说的话别说，村子里四处都是耳朵。”
他极具压迫感地眼睛从剩下三人的脸上一一扫过，在确认他们带着颤栗的点头之后才直起身子，和花明也打招呼：“我以为我们到明天才会见面呢。”
“老师，你怎么会......那只忍鸦是你的？”
花明也收起防卫态势。
止水赞许道：“很敏锐。可惜你今天不走运，黑夜里盘旋的不止有属于我的忍鸦。”
他指指头顶，花明也顺着他的手看过去，楼梯栏杆扶手上不知何时也落下了三三两两的乌鸦。不过最吸引她视线的不是乌鸦，而是走廊上出现的人影。
她三两下冲上去，惊起那些黑色的鸟儿们。
她没有看错。
“鼬哥哥......”
她在楼梯的尽头踌躇着。
鼬扭头看了她一眼，算是打招呼。
他的心情并不好，一部分是因为弟弟的一身狼狈样。他很小心地挑着两人身上干净的部分下手，牢牢钳制住他们，把这两只愤怒的小兽彻底分开了。
“闹够了吗？”
鼬先松开佐助，在他还没调整好情绪的时候狠狠弹了弟弟的额头。
“啊！”
佐助痛地叫出声来，跳着脚为自己辩驳：“是鸣人先动手的！”
鼬不理会他，侧眸扫了一眼鲜红油漆写就的字。他的耳朵很灵，方才地下那四个小孩的窃窃私语他一个字都没错过。
“警卫部队马上就会来。”
他很平静地宣布。
“警卫部队？！”
佐助的反应比被弹额头时更大。
花明也问：“是因为我吗？我出手伤了他们。”
她指着楼下被止水震慑得一动不敢动的孩子们。
鼬说：“不至于，只是这件事牵扯到一些敏感问题，才有点兴师动众。”
他停顿一会，放开了不再挣扎的漩涡鸣人。他垂眸看着这个金发蓝眼的孩子。他和四代目长得很像。鼬现在还记得这孩子出生那日木叶迎来的那场九尾浩劫。
他对花明也说：“你唯一的不足是把事情做得太显眼了，下次要避人耳目。”
花明也抿嘴：“我又给你们添麻烦了，对不起。”
佐助长了张嘴。
他首先对哥哥好的说辞就有异议。什么叫下次，这种事不能再有下次了吧？
鼬微笑：“不，你做了正确的事，你的坚持让我意外。佐助能有你这样的朋友，我很高兴。”