“民女岂敢。”吴昭音垂首低应，话音虽恭顺，微扬的下颌与紧抿的唇角却分明透着一股难消的薄愠。

苏彦清带着一丝无奈，嗤笑一声，“吴小姐有何不敢？乔装男子，只身赴京报仇，被严相围追。又易容扮丑，在那人际混杂的席春阁与那恶人的细作斡旋，差点命丧……”

“你——” 话音未落，吴昭音骤然截断苏彦清，她眼睫几不可察地一颤，迎上着苏彦清那仿佛能洞悉一切的目光，缓缓道：“原来大人早就识破了我。那你为何……为何不问我？”

“问你什么？” 苏彦清一时没反应过来。

“为何……向你隐瞒女子身份。” 吴昭音终于问出了心底盘桓许久的疑惑。她无数次预想过身份拆穿后他或许会有的质问与猜疑，却唯独没料到他此刻的平静。

苏彦清微微一怔，随即迎上她清澈而带着审视的目光。他缓缓开口，声音低沉而温和：“这世道，女子生存已属不易。命运如浮萍，多的是身不由己。换一个身份，多一分安稳，多一分行走于世的便利，这本无可厚非。”

吴昭音的心口猛地一窒，一股难言的酸涩与动容交织翻涌，直冲鼻尖。她慌忙垂下眼帘，掩住眸底的温热。

“不过——”，苏彦清话锋一转，眉峰微蹙，似有不解，“你为何要易容进入席春阁？”

吴昭音默然，转身步入内室。片刻后，她再出来时，双手奉上一支通体温润、雕工精绝的月桂簪：“大人可还记得？”

苏彦清的目光紧紧锁住掌中之物，指尖微颤，声音里裹挟着一丝自己都未曾察觉的喑哑与激颤。他倏然抬首，目光灼灼地看向吴昭音：“竟……真是你！”

吴昭音凝望着远处的朝霞，低声道：“大人既已洞悉一切，民女亦不敢再作隐瞒。那时，我不小心被严相窥得女子身份，他一面不识我身份，要将我强行掳去，一面又要对身为吴家后人的我赶尽杀绝…… 我如履薄冰，为求自保，只得对这身份苦心掩饰至今……”

“那你当时何不告知于我？” 苏彦清追问道。

“告诉你又如何？！” 吴昭音猛地抬眼，眸光微颤道，“难道……难道要我眼睁睁看着你也步上方大人的后尘？！” 她语至最后，唇边牵起一抹无力的苦笑。

苏彦清微微一怔，眼底的讶异掠过一丝不易察觉的温软，随即又蒙上一层薄雾般的涩意。

“那日，我于山寺后墙之外，无意间听得严贼正与寺丞密议方大人之死，更谈及要来宅中搜捕于我…… 归家途中，我与珠儿正行间，脑后骤遭重击…… 待我浑浑噩噩醒来，竟已身处相府榻上……”

言至于此，两人目光相触，记忆的闸门瞬间打开……那晚囚室中令人意乱情迷的画面此刻逐渐浮现于脑海——那摄人心魄的迷香，灼热的气息，甜腻的血腥味……所有被刻意压抑的暧昧与悸动如同潮水般汹涌而至。

吴昭音的脸颊又开始泛红，连小巧的耳垂都染上了诱人的绯色，苏彦清也是呼吸一滞，一股热流直冲耳根，他有些不自在地别开视线，喉结上下滚动了一下，刻意正色道：“原来如此。可是方才那位匆匆离去的公子……不知是何来历？”

“他是安抚使刘大将军的独子，刘凌风。”

苏彦清作恍然状，故意拖长了语调：“哦—— ‘茹姑娘’先前是问过这么一桩事。”

吴昭音没好气地睨了他一眼，恰撞上他投来的视线，慌忙移开目光，续道：“那日相府夜逃，出手相助的那位侠客，便是刘公子。”

“竟是他。” 苏彦清若有所思地颔首。

就在这时，后院方向似乎传来一声轻微的异响，像是瓦片松动的声音。吴昭音神色一凛，立刻警觉起来：“后院好像有动静！我去看看！” 不等苏彦清回应，她转身便要走，却忽然顿住脚步，回身道：“此事内情，大人既已尽知，也不差这一封信了。我去去就回。” 说完，不由分说便将信塞到苏彦清手上，脚步匆匆地朝后院去了……