苏曦面上的笑意在苏云宸转身后迅速敛去，她深吸一口气，压下心头的烦躁。

她看向陆景安，他依旧是那副模样，仿佛周遭所有事情都不会对他产生分毫影响，只是脸色略显苍白。

似是察觉到她的注视，陆景安偏过头，他那双桃花眼本该是含情目般勾人，偏就生得清冷异常，两人对视上，他眼眸深处闪过一抹极其难察觉的安抚，似是在示意她不用担心。

眸光转瞬即逝，快到苏曦甚至怀疑自己是看错了。

两人相对无言，均从彼此眼中看到了对方的凝重。

“回府更衣，即日出发。”她率先迈开步伐。

夜晚，马车车轮慢悠悠滚动的声音在寂静的街道中行驶，分外清晰。

太阳东升西落，自踏出皇城那一刻起，伴随着灰土飞扬，和密集又急促的马蹄声。

云州距离皇城距离并不算远，快马加鞭的情况下约莫是两日的行程。

原本以为有长公主在，此次行程会被大大拖慢，随行的官员心中寻思着，别说两日，能顺利抵达便算祖上烧香了。

虽说皇家子女会御马再正常不过，但长公主向来骄纵。

可正是这样金贵的长公主，此次竟是直接上马骑行，非但没有耽搁浪费一点时间，反倒是在第二日清晨便赶到了云州城。

这简直就是前所未有的情况，直令所有人都瞠目结舌。

此时，云州城门紧闭，寂静得犹如无人城，只在城门有零星的城门兵把守。

“吁——”苏曦勒马停在城门，利落翻身下马。

她看着前面稀疏得有些荒凉的城门，牵着马率先走上前。

“是皇城派来的人吗？”城门兵眼神有些涣散，看着也像是病重的模样，在看见大部队后，他眼神中迸发出对生的渴望。

陆景安紧随其后下马，视线在同样风尘仆仆面带倦容却不见抱怨的苏曦身上停留片刻，随后若无其事转移视线，整理自身衣冠。

“云州守将听宣——”随行太监捧着圣旨，顾不上一身风沙尘土，小跑上前便开始宣读。

“陛下特命长公主殿下携太医院前来赈济，即刻开城门接应——”

太监尖细的嗓音刺破长空，城门兵闻言，眼底的光芒更甚，声音虽稍显虚弱，却明显能听见激动的颤音：“开城门！”

城门被缓缓放下，苏曦牵着马与大部队浩浩荡荡进入云州城。

马蹄声响，越过城门的刹那，扑面而来的是浓厚的药气，空气中到处飘着点燃苍术所散发出的滚滚白烟，呛得人喉头发疼，鼻尖干涩。

远处年轻妇女走一步晃一步，身后跟着放满黑碗浓药汁的板车，妇女手轻敲着铜锣，声音哑得如同苍老的老妪：“进药……咳……时辰到！”

铜锣声响，原本紧闭的房门接二连三打开，一个个身形消瘦佝偻着腰的百姓走出来，有序地拿起黑碗，眉头都不曾皱起，双眼无神地把浓浓的药汁灌入嘴中，再挪着小步走回房门。

全程无人往苏曦他们的方向看，好像对周围环境失去了感知。

苏曦心中震惊，脚步生生顿在原地，眼眸微微睁大。

她从未想过会是这种场景，犹如活人的地府，死气沉沉。

跟在她身后的陆景安眉头紧缩，眼神骤然冷冽，他的目光从那些麻木的百姓身上移开，转向苏曦，却没有言语。

“下官乃云州知州陈令，特前来迎接诸位。”不远处，云州陈知州赶来，与周围百姓形成鲜明的对比，他身形微胖步伐沉稳，脸色也是红润。

陈知州看向苏曦，面上一怔很快便恢复寻常，开始一一请安：“长公主殿下圣安，丞相……”

“不必多礼。”苏曦直接打断他的请安，视线落在他气血充盈的面庞上，语气不佳，“看来知州无事。”

她越过陈知州朝前走，同时直接发号施令：“现在带本宫前去你们排查过的源头，本宫要再查一遍。”

陈知州看着独自走在前面的苏曦，还有落在后面的陆景安，以及队伍末尾的楚沧，最终还是将眼神落在陆景安身上，如同找到主心骨一般。

“丞相大人。”他没有第一时间听从苏曦的安排，“您看这……”

“本宫的话是不好使了吗？”苏曦听到后面的动静，站在原地侧身回眸，眼神如冰般刺向陈知州，手中的马鞭被她死死攥在掌心。

陈知州脖子一缩，他慌乱地跪在地上叩首：“长公主殿下，微臣不敢……”

陆景安静静站在一旁，既没有侧目去看陈知州，也未曾有出言的打算。

苏曦此时也根本无暇顾及其他，攥着马鞭的手蓦然指向陈知州，松开几根手指，原本团成一团的鞭身从手里弹至空中，晃动在不断磕头的陈知州面前。

陈知州的身形猛然一僵，他犹如定格的画面一点点抬起头，额头全是冷汗。

“长公主殿……”

“再敢浪费时间，本宫这便赏你几鞭。”她蹙眉，面上的不耐显而易见。

陈知州用宽大的官服袖胡乱擦拭额头的汗，连滚带爬地从地上起来，当下也顾不得仪态，一路小跑着在前方引路。

苏曦将马鞭缠在胳膊上，眼神轻飘飘在陆景安脸上扫过，下一刻她毫不犹豫转身，大步跟上陈知州。

陆景安看着她这一系列果断的行动，眸光中闪过些复杂的情绪，还有一丝他自己都未曾发觉的欣赏。

很快他便收回视线，有条不紊开始安排事项。