聂春花脱口而出，“这才几天，你就黑成乌竹竿了，今天怎么回来了？”

聂义火不在意地走近，谄笑道，“这不是爸妈不在家，看看我亲爱的姐姐有什么需要我打下手？”

说着，笑一收，像模像样地立正敬礼，“报告首长，请首长下命令。”

他从姐夫那得知，徐大娘陪着聂大爷去南昌治胳膊，这几天都不在家。

“你消息倒是灵通”，聂春花毫不客气的指挥他，“去把水缸挑满。”

“是，保证完成任务。”聂义火屁颠屁颠地去拿桶，一路小跑着去河边。

聂义火拎着水桶大步跨进屋时突然想起此行的目的。

于是，聂义火主演的苦情戏正式上演！

他退后两步重新挪进门，假意腿软踉跄了几步。

侧身倒水时，手颤巍巍地举着桶，时不时抖两下，水桶和水缸磕碰得叮当作响。

弯腰放桶时，手捂着肋骨哎呦连天，一声唤地比一声大，还不忘偷瞄姐姐的反应。

看到裤管上溅到的几滴水，“哎呀呀”地叫着挽起裤脚，趁机展示淤青叠着血痂的膝盖。

他不放过任何一个动作，举手投足间散发着告状的气息，就等着聂春花心生不忍，开口询问。

聂春花佯装不觉，起了坏心眼捉弄他，故意支使他干些弯腰伸手的活。

她憋着笑看聂义火演猴戏般的再来一边，逗弄道：“看来还练得不到位，这胳膊腿都没力气，等你姐夫回来告诉他好好操练你。”

聂义火听罢，心哇哇地凉，卷起袖子撸起裤腿，就往春花眼前伸，哀嚎起来。

“姐，姐~你就忍心看着弟弟受苦，瞧瞧这胳膊，瞧瞧这腿，不是淤青就是水泡！头两天我的脖子疼得只能抬头挺胸，竖得比外头的旗杆还直！别人喊我，也只敢转身不敢转头，一到列队报数，转下脑袋就疼得我龇牙咧嘴。”

他看见聂春花无动于衷，气急败坏，“还有腿，我前些天蹲茅坑都得扶着墙！”

聂春花看他可怜兮兮的样子，忍俊不禁，“有那么夸张嘛。”

又在黑面弟弟充满期待的眼神中抛下一句，“你姐夫说多锻炼强身健体，关键时候能派上用场，我特意叮嘱他给你开足小灶。”

聂春花欣赏完弟弟如遭雷击的表情，补上一句绝杀，“爸妈也赞成，离家前特意叮嘱让你多练练。你呀，加把劲，等到他们回来好好向他们展示你的成果。”

说着上手捏了捏胳膊，嗯，小胳膊捏起来硬邦邦的，“挺见效的，继续保持，加把劲！”

聂义火悟透学渣的苦，不论头埋得多低，都逃不脱被老师点名回答问题。

父母感恩戴德，学渣痛不欲生，学渣聂义火最后耷拉着脑袋归队。

在这酸爽痛麻中，聂义火几个月个月的训练初见成效，小豆丁抽条长高了，小身板薄肌隐现。

晚间沈杨树挟着一身暑气拖着一串蝉鸣到家。

盛夏夜间，哪怕太阳已经下山，吹来的风也是温热的。

他到家后直奔水缸，想冲个凉降温，到了缸边一看，里面竟有清亮亮的满缸的水，妻子今天打水了？

聂家住的这片巷子属于民居，家家户户必备半人高的大陶缸蓄水，每天清晨踏上浮桥，穿过几个并排的船身，走到水清处挑水回家，往返三四趟才能灌满。

汛期的河水浑浊泛黄，需得在水缸里澄一夜，第二天起来一看，缸底沉淀了一层厚厚的泥沙，哪怕烧开了喝，舌尖仍会缠上一股泥腥味。如果喝不惯就只能去数里外的水井处挑水，往返数趟累得人直不起腰。

聂大爷胳膊受伤的大半年，一直是徐大娘、春花和弟弟聂义火三人轮流去河边抬水。如今有了女婿沈杨树，挑水的活儿自然落到了他肩上。

沈杨树转身去正屋询问妻子。

聂春花正在油灯下，用缝纫机给未出世的孩子做衣裳练手，暖调的灯光掀开房门一角洒向后厨。

沈杨树在门边屏息而立，目光与灯光相融，勾勒出妻子的身影，心下暗叹，新婚生活才刚过几个月就又要离家，恢复光棍生活。

他驻足凝视了会儿，柔声问道，“你今天去打水了？不是说了等我来嘛，河边路滑。”

聂春花扑哧乐了，抬头间光晕流转在脸上，整个人鲜动明亮，提起白天弟弟的诉苦，“下午弟弟回来闹过，你没见他那副歪七扭八的样子，唱念做打耍了个全套”。

她捏着衣服幸灾乐祸地模仿弟弟的语调和龇牙咧嘴的模样，“我上茅房，一蹲下去腿就打摆子，还要用手撑住墙，哈哈哈！”

她笑完问沈杨树，“你说他能坚持下去吗？”

沈杨树走近坐到她身边，“开头最难熬，练出来就好了。”

趁机诉苦，“听你的话，我可是把小舅子得罪狠啦。”

聂春花眼含秋波地横他一眼，娇嗔道，“我记你的好不就行了。”尾音上扬，拖得长长的。

沈杨树顺势道，“岳父岳母面前可得替我描补描补。”

聂春花给他颗定心丸，说道：“放心，他们知道厉害，离家前特意和我提了，让你练起来不能手软”。

到底心下不忍，扯着沈杨树的袖子，“义火手上全是血泡老茧，膝盖也青紫一片，要不我们别练太狠？”

“过了这村没这店，后面就是想我盯着也没机会，”沈杨树闷声道，“上午接到的命令，去武汉军校学习一年，下个月3号报道，月底先到军分区集合。”

他喜忧参半，既喜军校进修回来前途有望，又忧老婆独留在家中。

“这么突然，那生孩子的时候你能回来吗？”聂春花惊讶，新婚还不到一年，现下突然要分居一整年。

沈杨树无奈，"封闭式学习肯定回不来了，再说路程太远，来回赶也不现实。"

他又补充："到时候你一个人在家，得麻烦岳父岳母了，别省钱。我到武汉就给你写信。”

聂春花垂首应允，放下针线，拉着沈杨树的手，摩挲着上面的老茧，“你新兵时也这么过来的吗？”

沈杨树对着小娇妻显摆，越说越起劲，眉飞色舞道，“新兵训练对我那是小菜一碟，回回体能拉练我都是第一，要不说招兵的人慧眼识英才，当初我们一共去了三个人报名参军，只要了我一个人。”

吹飘了顺嘴漏出一句，“你弟养得太娇气了！”

招来聂春花的白眼一枚，“说谁呢？”

他又赶紧解释，“山里孩子早熟，上山下地爬树劈柴样样都得做。”

趁机拉过老婆的手往自己身上凑，“你摸摸看，像我这老茧，从小就有，那枪轻轻巧巧的，扛起来一点不费劲，我肩上的茧子现在都褪了不少！拉练算什么，你是没走过雪后的山路，一脚下去，腿肚子全埋里面，拔出来都费劲，还得挑着几十斤的柴，走过那个路，世上就再无难路咯。”

说着思绪沉入过往，感慨道，“当年要不是堂伯带着我一块上山进城过雪路，帮着搭把手，日子还不知道怎么过呢！”

屋外传来几声响应的蛙叫，沈杨树忆当年赚足娇妻的崇拜与疼惜，在揉肩捏背的殷勤和忽远忽近的蛙鸣蝉噪中睡下。