大概是三郎震惊得实在太真情实意，竹中半兵卫反而被逗笑了。

在收起锋芒毕露的一面后，竹中半兵卫那种天生的、沉静到近乎沉郁的气质就占据了上风。此时他突然一笑，竟然有种云销雨霁的清爽明朗。

“并不是什么内情——信长君，既然你能够获得斋藤义龙的出生记录，那我斗胆猜测，关于他当年险些入狱的原因你不说全部，也已经了解了大半。”

三郎坦诚道：“好像是吧。”

“但若是要作为故事来听，大概还不够完整。”竹中半兵卫道，“因此如果你恰有闲暇——”

三郎顿时振奋了精神，目露期待地盯住了竹中半兵卫：“听故事吗？开始吧！”

以竹中半兵卫的经历也算是见过形形色色的人了，但是这样喜怒形于色的同龄人还是第一次遇见。他不由得多看了三郎两眼，才慢条斯理地继续道：

“首先是自斋藤道三起——他原姓就是长井，在第一次婚姻后入赘了斋藤家。既然是入赘，那么斋藤组自然是只能由女方的子嗣继承家业。”

“但是父子关系很差吧？”

“正是如此。”

长井巡警——彼时因为入赘而改名斋藤道三，能够在没有脸且还有过一次婚姻的前提下进入斋藤组，其能力自然不可小觑。但是斋藤义龙……或许是因为斋藤义龙的存在本身就决定了他会分走斋藤道三的权力，也或许是斋藤义龙本身的性格才能都很糟糕，因此父子关系日益僵化。

但是这些无非是斋藤家人人皆知的事情。如果按照这个发展下去，即使关系再差也不至于走到犯案的地步——

如果没有“催化剂”的话。

“子嗣。”

带着有些疏冷的表情，竹中半兵卫慢条斯理道。

“斋藤女士五年前怀孕产下了斋藤义龙的幼弟，斋藤道三一度欣喜到表示要亲自教养孩子以期待他成为斋藤组的未来。孩子本身很健康，但是在翻身的时候不慎窒息而死，当时斋藤义龙应当听到了声音，但是出于对幼弟的厌恶并没有去看。”

“于是父子相残。斋藤义龙在被道三斥责的时候愤而拔刀，我的父亲以身抵挡后不治身亡，随即斋藤义龙砍伤了道三才被制住……原本这件事不应该斋藤组内部掩盖过去，但是有人将义龙弑父一事捅给了警方，斋藤义龙被调查后修改年龄以逃避处罚，道三因为已经在斋藤组势大被组长借机打压最终离开，我和弟弟因此被冷待，直至斋藤义龙看中了我的才能想要让我为他效力——”

“——听完了之后，信长君你又是作何感想呢？”

在竹中那张不笑而显得略带忧郁的脸上，镶嵌的是令人印象深刻的，视线如刀锋、如寒星般明亮的眼睛。

在他对面的的三郎撑着下巴，即使是面对这种类似考校的询问时，也没有一点迟疑，即答道：“斋藤组里面还真是乱七八糟诶。”

竹中半兵卫目光稍稍一动，而没等他说话，三郎又继续道：“还有现在，半兵卫确实是圆梦了吧！”

“……”

迎着三郎十分纯粹、好似镜子的双眼，竹中半兵卫徐徐点头，以一种温和、却如静水深流般绝不平和的语气道：“是的。虽然在五年前我尚且年幼，未能思虑周全以至于让斋藤义龙避过一劫，所幸如今还是得偿所愿。”

“既然如此，我便也无意细究到底让斋藤义龙定罪的是夺我父亲性命的过失致死，还是当然被检察院起诉的故意伤害了。”

他虽然是这么说，但绝非看上去的那般谦逊。别的不说，如果是往前倒退五年，那时候不过十岁的小孩子，竟然能够绕过斋藤组的封口将事情捅给警方，甚至有意识地选择了更加吸引媒体注意的“子弑父”，而非更容易暴露自己谋划的、亲生父亲的过世。

这份谋划必定是直到现在都没有被发现，不然斋藤义龙再怎么自大无知，也不会将被自己误杀父亲的人留在身边。

换言之，竹中半兵卫的父亲竹中重元之死，是被斋藤组彻底掩盖了真相的。竹中半兵卫口中的冷待，实则是因为斋藤道□□出后，属于道三派系的人受到的牵连。而为什么现在才出手……大概是因为斋藤组自顾自地认为将继承人丢到高中磨一磨性子，这种约束就已经算是“刑期”了吧。

而“刑期”已满的斋藤义龙才会开始有各种行动，他为了自己的便利而做出的行动本身，就是可以被钻的空子。

这个斯文忧郁、与三郎面对面的少年，无疑是一个既又耐心、又有决心，还智多近妖的角色。

可怕。与这样的人不管是为敌还是为友，其实都是一件会产生压力的事情。

“既然义龙被逮捕，斋藤组又近年势力一直下滑，我刚好也能从其中脱身。接下来大概就要好好学习了。”干出了一点也不好学生的事的好学生如此总结道，“所以与信长君的交流或许就止于今日了。”

“感觉是骗人的。”

三郎像是发现了新大陆一样，摇摇晃晃地坐在凳子上指着竹中半兵卫道。他搓了搓下巴，虽然没什么表情，但是素白的脸上自有一股飞扬的神采，因此整个人也就具有了格外的鲜活之气。