等了约两刻钟，才见一骑快马从远处驰来，马来到他跟前停下，一位蒙面黑衣人翻身而下，“是陈尚书吗？”

陈尚书双手一拱，不卑不亢道：“正是在下。”

黑衣人手上摊着一条黑布条，“得罪了。”

陈尚书会意，主动闭上眼睛让黑衣人给他系上布条，然后听凭黑衣人将他带上马匹，二人共骑一乘在黑夜里奔驰前行。

行了大约一刻钟时间，黑衣人慢慢减速，只听“吁”的一声后，黑衣人道：“到了。”

黑衣人将陈尚书扶下马，却并未解开他眼睛上的布条，待把马匹拴好后，又扶着他再继续前行。

陈尚书在黑衣人的带领下，到了一个房间坐下，黑衣人这才将他眼睛上的布条解下，然后便转身离开了。

陈尚书环顾四周，见除了他的正前方有一道屏风和一盏跳跃的烛火外，其他三面除了黑还是黑，无法分辨出周围的参照物。兴许是对方故意用黑色布幔将四周遮挡了一圈，让人无法找到可循之迹。

“陈尚书？”屏风后突然传出一道男声，声音显然是做过变声处理的，根本听不出原音什么样？

陈尚书强压着内心的不安，尽量用平静的口吻道：“我家小儿是在你手中吗？”

他话音刚落，就有一串红色的珠子从屏风后飞出来，精准落入陈尚书的怀里，陈尚书低头一看，不就是他家荣儿的手链么？陈尚书再也无法淡定，颤声问道：“我家荣儿他、他还好吧？”

里面的人回道：“孩子现在还好，但如果尚书大人不肯好好配合的话，在下就不能保证孩子还能如现在般好好的了。”

陈尚书听闻孩子暂时无事，一直悬着的心稍微稳定了些，如果能救下孩子，让他做什么都可以。便忙道：“不知阁、阁下需要在下配、配合什么呢？”

里面的人冷冷道：“尚书大人，你手中的那串珠子叫什么名字？出自何处？有何功效？你可以先说一下吗？”

陈尚书惊讶地抬头看向屏风，显然没料到对方问的竟是这样的问题。虽然他也知道自己什么也看不到，但还是忍不住好奇屏风后的人到底是谁？对方为何会对这么一串平平无奇的珠子有如此大的兴趣？

“呃，此、此珠名叫龙炎珠，乃壶吶大漠上特有的一种灌木植物所结之果，晒干后不会腐烂可做饰品。别的有什么功效在下尚不太清楚，但在下用它做儿子的手链实乃是因为家中的一些小小习俗。”

“嗯……听闻陈尚书在二十多年前曾在壶吶大漠附近的木离县做过县令，后又调任去白马做了署正，可有此事？”

陈尚书瞪大眼睛看着屏风，嘴里应道：“是……是有此事。”

“那……二十年前在壶吶大漠上曾发生过一起劫杀案，被劫杀的女子是原祁隆府令、后为侍郎的卫子敬的小妾：沈沁如。此女同时也是当今太后的亲妹，此事你可曾有听闻？”