之后加雷德再也没有回过他，备注着加雷的那个聊天框十分安静，没有亮起。

言简意赅，很加雷德的作风。伊登有一点失落，但很快就振作起来。

登上飞船后，伊登再一次打开手环，主动给加雷德发消息。

[你觉得我表现得怎么样？]

加雷：[我猜你更期待我当面夸奖你。]

伊登脸上扬起了笑容，希望飞船再快一点，他们的距离再缩短一点，他想早点见到加雷德。

他好想他，加雷德也会想念他吗？他有看到云菇上他留下的话吗？加雷德会回应他吗？

最重要的是，加雷德的心墙是否有所松动？他是否有所动容？他有看直播吧？他会觉得我很优秀吗？

甜蜜的烦恼充斥着他的脑子，让他脸上一直挂着同样甜蜜到瘆人的微笑。

当飞船降落，伊登跟着人流一起往外走。城市的灯光在深蓝中亮起，让蓝色之中有清晨那样温暖的淡黄色。

深蓝与群星闪耀的夜空之中，深到发黑的紫色作为过渡。

紫色一直被认为是一种神秘的颜色，它代表魔幻、秘密。由它作为星球的地面与夜空的连接，恰到好处。

白色在夜晚明明更亮眼，但奇怪的是，伊登最先注意到的不是白袍，而是加雷德金红色的眼眸，随后是那一抹因夜风而变得柔软的铁灰色。

伊登大步向前，最后变成了奔跑。他终于紧紧抱住了加雷德。

他吻着加雷德的脸颊和嘴唇，问他：“我好想你，你想我吗？”

少年人总是一天一个样吗？

才过去几日，伊登就有了明显的变化。他的神色中少了一点稚气，多了一点成熟。那双眼睛中含着坚定沉稳的力量。

伊登正在慢慢长大。加雷德意识到了这一点。

他很高兴他能见证伊登的成长，他也为自己再见伊登时能感觉到高兴而高兴。他兴奋于自己仍然被伊登深深吸引着，而不是出于一时兴起。

他回吻伊登，感到有些可惜。伊登那俏皮的单边酒窝很快就要消失在他的脸上了。

“米路的情况不太好。”加雷德委婉道，“作好准备吧。”

伊登怔怔的，还没反应过来，没感到悲伤，只觉得荒诞和不可思议。这种剧烈的感情超过了负载，大脑开启了自我保护模式，就像是身体受重伤的第一时间是不会感觉到痛的，伊登也感觉不到悲伤。

加雷德的话一直在脑子里回响，伊登陷入了一种虚幻的感觉。他终于回过神时，已经在飞船上了。

他透过窗户，抬头看了眼天上的星星。它们是陌生的星星，不似荒星。

伊登听到自己以平静的口吻说：“我们快点。”

此后一路无言，伊登后知后觉地感受到了疼痛。他咬着牙，只能默默忍受着。

明明早就已经做好了准备，可是当这一刻真正来临的时候，怎么还是这么无法接受？

死亡是新生，先死后生。养父结束了余生的病痛，将会脱离身体，重新开始新的人生。死亡不是一件难事，他在虚拟考场中经历过的。

伊登皱着眉头，他有点想不起来了。考试过后，他们关于考试的记忆会被模糊处理，避免对身心造成不可逆的损害。

伊登揉了揉太阳穴，窗外的影子流动着。他疑心自己仍在做着一个醒不来的梦。

手上传来温暖的感觉，是加雷德在握着他的手，无声地给予陪伴。

亮白的房间，似乎整个房间都在发光。在房间的中央，却是灰暗的、凹陷下去的颜色。

治疗舱的舱门打开了，米路躺在里面，胸口没什么起伏。他的手脚都异化了，整个人像一只巨大的蜘蛛。

他的脸上都是冷汗。伊登半跪下来握住他的手，发现他的手上也都是，湿漉漉、冷冰冰的。

米路吃力地说：“伊登留下……其他人出去……”

伊登握紧了他的手，脸颊轻轻贴着，就像小时候一样。

“伊登……”米路的手僵硬地握紧了伊登的手，“我的武器送给你……”

他喘了一口气，平复呼吸，接着说道：“我希望你自由、快乐，无论做什么，都能坚持本心，直面本心，不要后悔。”

伊登张了张嘴。他想说我会做到这一点，因为从小到大，米路就是这么一直支持他去做他想做、能做到的事情。

他还想说，我也希望您能自由快乐，我祝愿您得到永远的自由与安宁。

但伊登一句话也说不出来，他必须要用尽全力，才能对抗现在的悲伤。他想说话，泪水却先一步在眼眶中打转。

他拼命忍住泪意，应道：“我会的，你也是。”

米路轻声说道：“不要太相信加雷德。他比你想的，要复杂千倍。唯一可以相信的，是他喜欢你。”

伊登迟疑着：“你很早就认识加雷德吗？”

米路微不可察地点头：“几面之缘罢了。让加雷德也进来。”他此刻说话流畅许多，面色竟不再那么苍白。

伊登半跪在地上，加雷德笔挺地站着，微微垂着头。

米路说：“我请求您，请给予伊登永远的幸福吧。”

他眼睛瞪得巨大，十分骇人。似乎加雷德不答应，他就永远不能安心地闭上这双眼。

加雷德展开自己的场。即使米路失去了虫核，他也有安抚他的能力。这是身为虫王应该做的事情。

他像是赐福，又像是安慰一般，垂下手臂，阖上了米路的双眼，掌心贴着他的额头。

米路的身体变得放松。

加雷德承诺道：“我回应你的请求。以加雷德·莱恩的名义，我会给予伊登永远的幸福。”

无论是生是死，赐予他永恒的幸福。

旁边的仪器发出刺耳的尖叫，伊登大脑一片空白，颤抖着去摸米路的鼻息，又去摸他的心跳和脉搏。

他收回自己的手，面色惨白。他知道，他重要的、唯一的养父，已经永远离开了他。他们不会再有重新见面的机会了。

加雷德弯下腰，手按在伊登的肩膀上。伊登红着眼圈看他。

加雷德的身子更低，直到他也半跪在地上，抱住了伊登。

“想哭就哭吧。”

“不，没什么好哭的。”伊登倔强道。

他们胸膛贴着胸膛相拥着，都无法看到彼此的面容。

伊登流着泪，没有哭出声。他不愿在加雷德面前袒露他的脆弱。

养父的爱是亲人的爱，和他对加雷德的爱是不一样的。他和加雷德之间，不能仅仅只有喜欢、爱，他们才刚刚开始，他们还需要走很远的路，才能向彼此展露伤口。

在此之前，他们都不会向对方低头。一旦暴露出软肋，就会失去主动权，沦陷在对方的攻势下。争斗交锋是爱情的流露，最后的结果却不能只由感情决定。

伊登不接受失败。他不要只是一个提供基因的工具，他要成为加雷德的唯一，要和他一样平等。

亲人之死这样沉痛的感情，是现在的伊登无法对现在的加雷德说出口的。但伊登希望能对他诉说。

米路的死像一声尖利的哀鸣，骤然警醒了伊登，让他从光怪陆离的梦境里脱出，再一次、再一次提醒他和加雷德之间还有怎样的距离。

可是加雷德也明白这一点，以这样亲密而不私密的拥抱来安慰他。

这一点怎么能不让他心动？他们还真是契合彼此啊。

伊登悄悄抹去眼泪，装作无事发生的样子。

他想和加雷德走到互相舔舐伤口的那一步。有且只有他们。

他相信加雷德喜欢他，但他也不会太相信他，正如他也会隐瞒加雷德。他们都渴望彻底征服、拥有彼此，这是他们的天性，至死不休。

在这个过程中，他们谁都不会率先低头，暴露出自己的弱点。