“您肯定看错了，”艾莎将一袋加隆“咚”地放在柜台上截住话头，“她现在不可能出现在对角巷——这是定金，记得在扫帚柄刻字：E.R. to H.J.G. 1993.9.19，字体选用《古代如尼文入门》第三章展示的北欧碑文体。”

艾莎将火弩箭的订单仔细折好收进龙皮小包走出店铺时，阳光正好照在丽痕书店的新橱窗上。《妖怪们的妖怪书》正在铁笼里互相撕咬，而玻璃倒影中，某个蓬松棕发的身影正从街角一闪而过。

几十步之外，神奇动物商店的招牌在微风中轻轻晃动。艾莎推开了那扇橡木门，黄铜风铃立刻发出清脆的叮当声。狭小的店铺里，上百个笼子从地板一直堆叠到天花板，空气中弥漫着干草、羽毛和某种古怪草药混合的气味。靠近门口的位置，两只紫色蟾蜍正用黏糊糊的前爪往嘴里塞死丽蝇，食盆里不时传来啪嗒的滴水声。

此起彼伏的动物声响充斥着整个空间，聒噪得很。

艾莎原本只是来给海德薇和可可买蟋蟀干的，但货架尽头传来一阵骚动——一只姜黄色的长毛猫正用前爪拍打笼门，扁扁的脸配上那对琥珀色的大眼睛，活像个阴气沉沉的小老太太（后来艾莎才知道，它确实是个姑娘）。

店主艾格尼丝·科尔擦着汗解释：“这家伙脾气有些古怪，呃，长得也有些怪……没有人肯买它。”

艾莎忍不住笑了——这就是大名鼎鼎的克鲁克山啊，这特立独行的气质和聪慧劲儿，和赫敏确实有几分相似。

就在这时，店门被一阵风撞开，黄铜风铃剧烈摇晃起来——

“艾莎！”

熟悉的声音让艾莎从货架前转身——赫敏正撑着神奇动物商店的门框喘气，显然是一路跑来的。她的校袍歪歪斜斜地挂在一边肩膀上，书包带子滑落到肘弯处，怀里紧搂着三本用皮带勉强捆住的书，《妖怪们的妖怪书》正从缝隙里探出尖牙撕咬皮带。

“梅林的胡子！”赫敏手肘一抖，最上面的《中级变形指南》滑向地面，艾莎一个箭步上前用鞋尖接住了下坠的书本。

“别动。”艾莎单手解开赫敏滑落的书包带，另一只手已经利落地把接住的书塞进包里，“皮带差点被咬断了——”

“你……不是该在巴黎吗？”艾莎趁书页还没飞散，迅速把剩下的两本也按进赫敏的书包，“我记得你说可能要待到下周。”

赫敏的耳尖泛红，手指无意识地拨弄着散落的鬓发，将它们别到耳后。“牙医会议提前结束了……”她的语速变得飞快，“而且——我算着你今天该来买课本，就想顺便买只猫头鹰……在丽痕书店窗口看到你往这边走……”

克鲁克山突然用尾巴重重拍打笼门。它竖着耳朵，尾巴尖像逗猫棒似的翘起来。

赫敏像抓到救命稻草般快步走近：“那是……猫？咿啦猫头鹰商店居然没有雪鸮了！但这只……”

“它看起来……”赫敏的指尖悬在笼门前，“……似乎很特别。”

“特别能闯祸。”科尔女士干笑，“不过克鲁克山聪明得吓人。虽然在我的店里已经住了很长的时间，但我绝对不是在乱说……它今早自己解开了笼锁，还偷吃了两包蟋蟀干。”

“也特别喜欢你。”艾莎轻笑，“我觉得你们很有缘分。”

赫敏的眼睛亮了起来。

“克鲁……我想……”赫敏咬了咬唇，“我可能要改变主意了。”

笼门“咔嗒”一声弹开。克鲁克山轻盈地跳进赫敏怀里，尾巴得意地卷住她的手腕，仿佛早就认定了主人。

艾莎挑眉：“所以，猫头鹰计划取消了？”

“反正总有办法收到信的，对吧？”赫敏揉了揉猫的脑袋，嘴角微微上扬，“但它看起来……像是会自己找到我的那种。”

科尔女士轻咳一声：“小姐，您还没付——”

艾莎干脆地说：“算我的。”

赫敏眉头一皱：“可明明是我要养它！”

艾莎伸手轻挠了挠猫的下巴，指尖在绒毛间短暂停留，“那就当是提前四个月送你的圣诞礼物。”她收回手时，嘴角噙着一丝笑，“记得教它别偷吃可可的蟋蟀干，嗯？”

赫敏的耳尖蓦地泛起一层薄红，她迅速低头假装整理克鲁克山蓬乱的皮毛，手指埋进姜黄色的长毛里。

科尔女士在一旁清了清嗓子：“呃，小姐，您还需要配个项圈吗？我们新到的防走失款能自动念追踪咒……”

“不用了。”赫敏与艾莎同时开口，又同时顿住。阳光斜斜地透过橱窗，在两人之间的地板上投下一道细窄的光带，细小的尘埃在其中缓缓流转。

克鲁克山在赫敏怀里打了个哈欠，尾巴尖悄悄缠上赫敏的手腕，像一个小小的、毛茸茸的承诺。