你们清理完外面的痕迹，潜入了东果陀。

安静，这是你对这个国家的第一感受。靠近国境的地方覆盖着大片的森林，往内逐渐出现农田、村庄，而后是稍大些的城镇。一路上都很安静，人们的交流非常简短，你在其它地方见到的三三两两聊天说笑的场景，在这里完全没有出现过。这让你感到压抑。

伊尔迷对此适应良好，他的性格在这一点上具有天然的优势。

你们没怎么停留，也没有贸然出现在人前，而是借着夜色和森林的掩护向首都的方向移动。东果陀的首都位于它的东南角，越靠近那里，建筑物就修建得越繁华，街上开始出现穿着显贵的人，平民的衣着也更整洁干净，脸上营养不良的表征都少了很多。

那位官员的住所位于首都的郊区，是一栋二层的别墅，生活条件比普通民众好得多。进入房子以后，你更加肯定了这个想法，墙上的挂画、地上的毛毯，博古架上的花瓶、盆景、玉石摆件……到处都透着有钱的气息。可是以他的工资，不可能买得起这些。

“维罗妮卡！维罗妮卡！该死的，你躲到哪里去了？”

你们所在的位置是一楼的待客厅，声音来自楼上。你和伊尔迷对视一眼，他朝你轻轻点头。下一秒，他消失在了你的视野里。

这个技能你无论看多少次都觉得很神奇，这种隐匿术和「绝」无关，伊尔迷在学会念以前就已经非常精通。你的训练内容里也包括这个，它包含对呼吸、肌肉、步态等等多方面的控制，想要做好很有难度，但是配合上「绝」，哪怕做得一般也够用了。

他去解决你们要替换的人，你负责检查这栋房子里的其它东西。客厅、玄关、储物间、洗衣房、餐厅、厨房……并无异常。所有的区域都打理得很干净，物品摆放得井井有条，看得出主人一丝不苟的性格。

厨房旁边有一道向下的楼梯，通往一扇关着的门，门上从上到下一共设置了三把锁，没有「制约」，也没有连接电路装置。你花了一分钟把它们全部撬开。这个也是暗杀训练的内容之一，因为用到的机会很多，你已经非常熟练。

门后面是另一段楼梯，继续向下延伸，你将门固定住，沿着楼梯往下走。空气中有一股难闻的味道，你还听到了一些微弱的动静，像是人的说话声，因为虚弱而模糊不清。你逐渐辨认出音节，发现那声音在念着一个名字。

“维罗妮卡……”

“维罗妮卡，我出门之前是怎么跟你说的？丈夫回家的时候，身为妻子——要去门口——迎接——”

硬质鞋尖狠狠地踢上腹部，只一下就让她倒在地上，痛得直打颤，男人一下又一下地踹，她本能地蜷缩身体，男人的声音更加愤怒——

“维罗妮卡！你是没长脚还是没长耳朵？你这双手反正是没用了，既然你连妻子的本分也做不好，干脆以后别出门，跟你母亲一样待在家里……”

手臂、肩膀、腰腹、腿……身上尚未愈合的伤口传来剧痛，她听到男人的话，强撑着发出声音，“对……对不……起，我再也，不会……”

“我对你还不够好吗？”

头皮一痛，男人扯着她的头发把她拽起来，掐住她的脖子，银灰色的眼睛里满是疯狂，“维罗妮卡，你忘了是谁帮你还的债？是谁收留了你们母女俩？你还当自己是世界冠军？是莱斯特家的大小姐吗？我告诉你，你们家那点东西早就被你舅舅拿完了，他有管过你们的死活吗？只有我！我这么、这么的爱你！你就是这样回报我的吗？”

“呃……”脖子上的力道大到让她发不出一点声音，疼痛、窒息，眼前的人还在继续逼问，“要不是我，你们早就被赶到山里了！能过上现在这种生活都应该感谢我！维罗妮卡，你就这张脸还能用了，你知道怎么做吧？哭啊！求我啊！求我原——”

声音仿佛被按了暂停键。

脖颈的钳制松开，重新捕获的空气让她的身体不受控地抽搐，跌在地上咳嗽。她透过泪水看到了一只手。那只手把一块叠成方形的毛巾按在她丈夫胸前，正将人俯卧着放到地上。

她的丈夫像死了一样安静。

维罗妮卡怔怔地看着这一切，突然意识到了什么。

“不要说话哦，兰戈夫人。”黑发黑眼的杀手从尸体旁起身，无机质的眼睛看着她，“这没有痛苦。”

“我的……母亲。”喉间的灼痛让她的声音变得沙哑虚弱，杀手没有阻止她，于是维罗妮卡尽量快速地说下去，“母亲被他关在了地下室，求你……”

维罗妮卡不知道自己在哀求什么，兰戈死了，这是她唯一理解了的事。如果她也死了，地下室里的母亲一定会死。她是在求这个人放过自己，还是……

“嗯……意思是要多杀一个人。”杀手的语调没什么起伏，“防腐剂会不够用呢。”

维罗妮卡从这句话里明白了自己的结局，她不再说话，看着杀手走近。

兰戈总是跟她说，“维罗妮卡，你不想让你母亲出什么意外吧？那就乖乖听话，别想着死。”

母亲……维罗妮卡闭上了眼睛。

“等等，别杀她。”

维罗妮卡全身上下都痛，死应该也是痛的，但她只听到了这个声音，没有任何新的痛苦。

“……你又要多管闲事。”

维罗妮卡睁开眼，杀手站在她面前，手里拿着一块新的折叠整齐的毛巾，他稍稍侧过身，看着房门口。

“是。我向你道歉。”说话的人从门口走进来，是个黑发黑眼的年轻女性，“但是，就让我管一次吧。”

“这两个月你已经管了很多次。你以为我不知道吗？我们不需要什么乐于助人的名声。”

“抱歉，我没想过要瞒你。我一次都没有耽误过正事，这次也是一样的，相信我吧。”杀手的同伴微微皱着眉，黑色的眼睛认认真真地看着他。

“理由。”

“我在地下室……见到了她的母亲。”对方犹豫地看向她。

维罗妮卡心中一跳，死亡的阴影暂时剥离后，恐惧与担忧卷土重来，她顾不得杀手的低气压，磕磕绊绊地问，“母亲……她……她怎么样？”

“她的情况很不好，你要有心理准备。”

你还是说出了这句话。你在医院上班时，最不想说的就是这句话。