戚容负责的是核查考生名单以及之后的核对结果一事。她早早地完成了学子身份信息的核对，一一查过了文碟，在任务截止前两天便先于他人完成了。之后又去帮忙布置贡院，能干机灵几乎所有人都看在眼里。

负责贡院布置的吏部从书郎江扶还打趣过她，说此事之后周相一上报戚长史必能再升一级。其实戚容在乎的倒不是那差了一级两级的品阶，而这次参与的春考真的让她认识到了这么多同道之人，也得到了大家的肯定。

这真的很好。

“最后三日，众人请皆宿在宫中。我已请示官家，为你们安排了住处，”周玦环视周围一圈的人，正色道：“戚长史单独一间，其他人我们就挤一挤。最后的辛苦了，还请大家体恤，要记住我们的宗旨是：”

众人回应道：“绝不徇私，绝对公正！”

这天晚上，宫门即将关闭之时，林琅终于等到了匆匆赶来的周玦。此时夜里风寒，且有一些淅淅沥沥的小雨，他用宽袖掩着头上的风雨，大步朝这里跑来。

“安排他们的住处，耽误了一会，”一见到林琅，他便放下了袖子，喘着气道：“没有淋着你吧？”

宫门处的屋檐很大，当然淋不到她。林琅笑着摇了摇头，把手中的东西递过去道：“给你准备了些吃的，怕宫里的东西你吃不惯。多带了些你跟他们分一分，就是有点重。”

确实是有点重，接到周玦手上的时候还往下坠了一下。

“你都不知道，那群孩子们闹得很，看到他们嫂子准备的吃的，估计又要争着闹起来了。”

两人谈笑着，林琅一边听他说，一边抬手用腕边的衣袖为他擦去了额头上尚未滴落的雨珠。外面的雨不大，却一直没停，而且林琅也没带伞。

周玦不放心她一个人走，就算是有马车，还是怕她从宫门出去的那一段路被雨淋，若是春日里得了风寒是最严重的。便有一搭没一搭地和她聊着，说宫里的事，说他对这次春考的忐忑和憧憬，一直等到雨停才肯离开。

“其实我也一直在担心，若还是出了什么岔子怎么办。”

原本聊着的都是好的内容，但周玦语气一顿，收回笑容，仰着头叹了口气，说道：“我无法面对他们的期待，也无法承受失去一切的痛苦。”

说罢他转头苦笑道：“其实我是个很功利的人，对吧？我想成功，太想了。”

林琅听到他说这些，心里头却高兴了几分。周玦一向是有什么糟心事都窝在心里的人，现在真是好不容易开了口了。不过这也代表着，他的压力真的是要承受不住了。

“你不是功利，你想成功再正常不过了。”林琅拉起他的手，安慰道：“你在做一件好事，一件正确的事，所以你希望它能成功，我们所有人都希望能成功。千百年后，世人都会歌颂你，位极人臣，仍怀赤子之心。”

“真的吗？”

他的眼睫忽闪着，这是从来没有人说过他的话。

林琅转过身仰头看天空，骄傲地笑道：“当然是真的，骗你干嘛？”

骗人不打草稿，说谎脸不红心不跳。这技能也是让她练出来了。

虽然知道是哄人的话，但因为是从林琅口中说出来的，周玦仍然感到十分高兴。

她不知道千百年后的人们心里怎么想，如何评价。但起码，此时此刻，在林琅的心中，他是很好的。

正巧此刻，原本连绵不断的雨水停下了，嘀嘀嗒嗒的雨声骤然消失，只剩宫檐上的雨滴缓缓坠落。

“那，我先走了？”

“嗯，趁着雨停赶紧回去吧。”

两人走往相反的方向。林琅临走之时回头看去，周玦寂寥的身影逐渐湮没在沉重如墨的夜色中，而宫门也在此刻缓缓关闭，知道完全吞没了他最后一丝的背影。

她不知道，宫门关上的那一刻，他也回头了。

*

三日后，一年一度的春考

贡院前排起了长龙，都是等待验查入院的参考学子。大家也不似之前那般活络，一个个都很紧张，心里头暗暗数着还有几个到自己，再回想回想前几天背的书，握着衣角的手心都浸慢了汗。

负责检阅的邓子晋头一个出现在众人面前，领着一众官吏一个个检查学子们的情况，有无夹带，衣着合规等。

再进入里头，都进入自己的位子后，是宋子真，祁修平和周玦亲手为众人分发考卷。

所有学子所见之人，皆穿着他们自己的官服。而在所有人当中，周玦非常好认。

他是唯一身着紫色官袍之人，腰间一条十三跨金玉带，气度非常。

待考卷分发完毕后，再过些许时刻，备考期间的像正好燃尽了。邓子晋站在考场中心，中气十足地朗声道：“开考！”

一语绵长的尾音毕后，场地之内只剩下研墨蘸墨的声音，和偶尔擦出的纸卷声。

三人轮流值守，在外面领着其他官吏来回巡视。考试为期有三天，这期间所有学子的衣食住行都要在他们自己的隔间内进行。

祁修平出去值守之时，宋子真便在休息的地方和周玦闲聊着，不知不觉间问起了他以前的事情。

“周相，我记得您从前和陈相关系最为要好，还听闻当今圣上还是太子之时便一起为他做事，如今为何看你们都无甚交谈？”

宋子真并无恶意，他初入官场不过两年，许多事情也就是见闻听闻，少年心气可能也总是对朋友之间的事情比较好奇。而他问出这句话，周玦便从中窥见了也许关于他们俩的争议早就在朝堂内传开了，只不过宋子真憋不住心思才问了出来。

但周玦并不愿意多言其他，只是淡淡地笑着回应道：“许是最近太忙了吧，没有什么空闲和精力了。”

宋子真听罢点了点头道：“也对，听说陈相也在帮官家查案，你们都是大忙人。”

而周玦听了这话却有了疑问，接着追问道：“他在查什么案子？”

“裴大人的案子，近日裴大人都不来上朝，说是病假，而我听说实则是被关进天牢候审了。”

周玦闻言大惊，差点把一口茶喷出来：“为何？”

宋子真摊了摊手道：“大人，这我就不清楚了，我也只是听到一些风言风语。”

周玦放下茶盏，心里疑虑重重，他所报之事尚无任何眉目，裴中轩之前虽然借了赵惜的势揽了一笔财，但赵惜已死，无处可查。苏禅虽提到过，但只是口头的交易，和现成的银子，他之前思考了很久，既无线索也无实证，根本无从查起。

那陈文川在查什么？甚至已经把兵部侍郎押入了天牢，那便是查到东西了。

宋子真看他脸色不对劲，想要追问。周玦正胡乱想着，祁修平忽然从外面进来，喊宋子真去接着巡逻。

“你们在聊什么？”宋子真走后，他卸下一时的担子放松了下来，但看刚才宋子真似乎有话要问周玦，便接着问道。

而周玦只是摇了摇头，喝了口茶后道：“没什么。”

但他隐隐感觉到，山雨欲来。