狱卒们听了旨，从腰上一把拽下钥匙翻找着，想替霍言策打开手脚上的镣铐。

刘渤看着狱卒们的动作道：“待会再给他解开，陛下还有一事要我问问他，你们先退远一些。”

这……

狱卒面面相觑，不敢做决定。

“他还戴着镣铐，怕什么？”刘渤有些怒了。

“是，秉笔。”

狱卒终于听话地将钥匙重新挂回腰上，走远了几步，但又不敢离开地太远，依旧警惕地看着这边。

刘渤向前，靠近霍言策，低声道：“陛下让奴婢问问大人，落北的将领，大人可有人选举荐？”

霍言策懒懒地掀起眼皮，打量着刘渤，忽然笑了：“我入狱已有些时日，同僚们该是已经举荐了人选，这是举荐了何人？陛下看着不是很满意啊！”

刘渤紧紧地盯着霍言策，不肯放过他脸上一丝一毫的变化：“举荐的越王，但这越王殿下离开战场已好些年，算不上什么合适的人选。”

“这是圣人的意思还是你的意思？”

“是奴婢逾矩擅自揣测的陛下心意。”刘渤对着霍言策行了一个宫礼，“如今国公大人生死不明，大人自小在落北长大，读的是兵书，行的是保家卫国的事，想也不会眼睁睁地看着霍家军节节败退，整个落北完全落入瀛族人的手中吧？”

身侧的手猛的攥成拳，霍言策的手背青筋暴起，刘渤扫了一眼霍言策攥起的拳头，然后重新将目光放回他的脸上。

霍言策缓缓地吐出一口浊气，强迫着自己放松：“邬州卫指挥佥事郑舜。他原是落北出身，后擢邬州卫指挥佥事，其人骁勇善战，善用兵法，落北的军队也不会抗拒他。”

“好，好啊！”刘渤喜悦至极，“还得是霍大人，奴婢这就去禀报陛下，大人为陛下分忧，若是解决了陛下的烦心事，陛下高兴，也是我等的福份。”

……

牢狱的大门在身后缓缓关上，日光泼洒而下，习惯了牢狱中昏暗的环境，霍言策险些被这明亮的日光晃瞎了眼。

他抬起手臂，企图遮住那强烈的日光，却见健壮的手臂上是大大小小、或深或浅的刑罚伤口。

光斑在眼前晃动，许久才凝聚成型。

他低垂下头，脚下是青石台阶，几根杂草从台阶的缝隙中奋力挣扎出脑袋，昂首向上生长。

台阶的最下方停驻着一辆马车，青缯所制的帷幔边挂着素色布带，车辕涂了红漆，横木的两端配了些铜质云纹配饰。

霍言策就这么站在原地，静静地看着台阶下的马车。

车夫显然是看到了霍言策，他侧过头，对着车厢里说了些什么，随即帷幔便被一只手缓缓撩起，直至完全露出车厢里的身影。

霍言策勾起嘴角，笑意愈发深了。

他直直地看向车厢中的人，启唇：“兰阁老。”