短暂的停顿之后，渠殊同转身，踏进了汽车后座：“前清虽亡，皇室犹在啊。”

“海关司副司长，是我阿玛从前的旧部，要一纸许可，还是不费什么事的。”

亦泽与毓琼并肩走在山间小路，不时细心地帮她抚开横栏在面前的枝桠。

“我并不在乎旁人如何，完全是为了你，才去开口的。”亦泽很是坦诚，“洋布冲击愈烈，天行棉纱厂全然没有还手之力，已经算是毁了。他必须扶起别的产业作为替代，才不至于清算破产，沦为一个失败者、穷光蛋。我不想让你吃苦。”

“当然了，如果你愿意与他离婚，我是更加赞成的。渠殊同，他心思深沉，刚愎又不知变通，在这种乱局之中，做不成什么大事。我说过，他配不上你。”

亦泽说话直接，似乎完全没有毓琼是渠太太的意识，在她面前评价起渠殊同来也毫不留情面。

若是换了以前，且别说有人当面如此贬损渠殊同了，若是背后议论被她知道，毓琼也定是要驳斥回去的。

可是现在，她听着亦泽对他“心思深沉、刚愎又不知变通”的评价，毓琼甚至还想点头应同：“是啊，他就是那么一个人，又直又硬，让人又爱又恨。”

亦泽显然没想到毓琼竟会出言附合。他放慢了些脚步，侧头仔细看了她一眼，带些试探地询问：“眼下此间事情已了，我和戴先生马上就要返回京师了，你也想戴夫人和戴兄了吧？要不要跟我们一起回家住上几天？”

毓琼盯着不远处，有些出神。在层林之中，有拱形穹顶折射着太阳光辉，流转着斑斓色彩，如梦似幻，正是渠殊同送给她的那间玻璃设计室。

她不语，亦泽也不催促，只安静等待着。

不知等了多久，直到最后一抹阳光从彩色玻璃穹顶上消失，毓琼才终于收回视线，回过神般。

这一次，她道：“我考虑考虑吧。”

京师的新政府事务繁忙，亦泽现在是富贵闲人，不轻易出山露面，戴望鸿却没那么清闲。他担着外交总长的头衔，此次离京几日，待他处理的事务已积攒了厚厚一沓，京内几次打德律风给他，催他尽快返回。

“……其他事情倒是好说，不少前清公派留洋的留学生都回了国，通晓外文的人才已是充足，应付日常的外交事宜绰绰有余。”

戴望鸿一边收拾东西，一边对毓琼很是无奈地道：

“麻烦的是，又有一批曾经由宫廷珍藏的秘宝被偷运出海，现身东京的拍卖行和收藏会，包括苏轼的《寒食帖》、几卷散轶的《永乐大典》，甚至还有一尊青铜虎食人卣。如果消息没错，那可是商朝的宝贝，决不能这样落入东洋人手里。阿爹得赶快回去，对他们提出正式的严正抗议，向他们追索回来才行。”

这些宝贝件件珍贵异常，毓琼自然熟悉。她也顾不得对父亲的不舍，急忙点头：“阿爹你快回去忙。要是空闲了，就帮我整理整理房间，说不定什么时候，我是要回去住下的！”

说到最后，话语中又习惯性地带上了小女儿的娇嗔，拖长语调，对着戴望鸿撒娇。

“致一忙着船务公司的正事，你倒是乱跑什么？”戴望鸿白她一眼，嘴上斥责，脸上却带着宠溺的笑容，连每一条皱纹都舒展开来，“多大的人了，还像小孩子一样。”

“阿爹面前，我可不就是小孩子嘛。”毓琼整个人腻在戴望鸿身上，抱着他一条手臂摇来晃去，“等到我八十岁了，头发眉毛都白了，在阿爹面前，我也照样是小孩子。”

戴望鸿故作嫌弃地要推开她，手臂却并没什么力气，几次抽动，还是稳稳当当落在毓琼怀里。

父女两个笑着相互打趣，冲淡了些离别的伤感氛围。而另一边，有人风尘仆仆地归来，迎接他的，就是一个着实让他很是惊讶的消息。

年轻男人一根油黑发亮的手杖一下一下磕着青砖地面，发出有节奏的“笃笃”声响：

“你是说，渠殊同的实验室已经研制出了优质棉籽，还用种植出的第一批成品棉，纺出了新品样纱？”

“是。”穿着和服的女人背影瘦弱，蜷缩在男人脚边，整个人几乎趴伏于地，姿态谦恭到了极点，“新纱提质降价，待来年棉花正式收成之后，便可大规模生产。一旦本土规模化生产成功，土布立刻就会重新盖过洋布，我们就很难继续通过东洋布收割优质公司和资产，那个时候……”

“我们就得不到那么多可以运回国内的白银了。”

年轻男人接过话头。他停下了用手杖敲击着地面的动作，皱眉思索了一会儿，还是非常不可置信：

“天行棉纱厂明明已经是苟延残喘了，怎么还可能会起死回生……这个消息，你确定？”

“我……”女人身子瑟缩一下，膝行几步，将额头触上男人皮鞋鞋尖，“表哥他……渠殊同他非常谨慎，我只是寻了机会从他那里套出了话，并没有亲眼见过……”

年轻男人嫌弃地踢开脚边的女人。他推了推鼻梁上一副金丝眼镜，狭长的眸子在镜片后闪着寒光：

“渠殊同到底打的什么算盘，去看看就清楚了。我们帝国的武士，没有什么是做不到的。”