穆华英疲倦地道：“即便不是，也差不到哪里去。当时情况，对于北羌来说便是他们的首席间谍华池夫人失踪，接下来情报网络全面瘫痪。当时我的廷尉天眼和天理狱正全力运转，是宁可错杀不可放过，可以想见即便还有汉人间谍，也不敢再向他们发送任何讯息。”

自裴元礼死后，穆华英头上已多了不少白发。而到了此刻，阿秋却惊觉她神情憔悴至极，是强撑着与她对答的模样。

阿秋再一转念，迅速明白了原因。

穆华英被称为“素手阎罗”不是没有道理的，而她主掌下的廷尉在大衍立国时，株连罗织，残酷清洗，如她所说“宁可错杀，不可放过”，恐怕也是无奈之举。

譬如如今。

她的一念之仁，选择了相信墨夷碧霜，不只是走脱了墨夷明月这么个虎视眈眈的仇人之子，更要命的是漏了这般大的一张情报网。而这张网络，或许才是墨夷碧霜真正的核心运作力量。

若按她一贯的处事作风，应将墨夷母子二人分开，各处极刑，互为牵制，利用爱子之情摧毁墨夷碧霜的精神防线，刑至不死不休，逼出一切线索。

即便那样也逼不出来，作为廷尉至少已经尽了正确努力。

但最有可能，是如墨夷明月惨死，墨夷碧霜再没任何希望念想，这张网络，留着也再无人运作，不如供出。

这才是“素手阎罗”应该有的面目。

穆华英此刻的心乱如麻与崩溃，是她所有信念受到极大挑战的结果。

这个挑战便是：她错了。

她一开始就不应该一念之仁。不应当以为法外可以有任何人情。

不应当相信世间可以有例外。

不应该相信任何人该是例外。

谢朗的斥责是对的。谢朗的理性也没有错。

不应该放走那个孩子。

现在，大错已成。

眼见穆华英面色不住变幻，摇摇欲坠，阿秋知她心中正在天人交战。她原算是她的敌人，此刻却不知为何，很怕她想不开，出什么事情。

穆华英背负了王朝建立时，最重的血腥和阴影。

她不但是裴萸的母亲，也对二师兄有救命之恩。

她终于伸手，轻拍穆华英肩头，铿锵有力道：“夫人，没事的。不论它是什么天罗地网，我们都必将它翻出拆掉。”

她知穆华英坚毅理性，对于所犯下错误的后果，必有清醒认知，此刻说什么好听的安慰话都是虚的，也安慰不了她半分。

故而，她只有拿出行动、信心和勇气来，告诉这位前辈，无论你当初做错什么，我们都不怪你。

无论你当初抉择错什么，我们去弥补便是。

何况有些事，本就不能算是错。

阿秋不再发一言，就那么领着烈长空和公冶扶苏自地牢离开，留下穆华英一人不去打扰。

而穆华英被她拍了那一掌之后，过了片刻，方才失神抬头，望住她离去的方向。

在经历诸多变故打击后，穆华英此刻心中却只有一念。

大司乐给人的感觉，倒还真的有几分像顾逸。

如此，顾逸将身后事托付给她，是没错的罢。

三人离开地牢所在的荒林，他们来时将马系于道左，此刻三匹马正自悠闲憩息。

阿秋翻身上马，听得公冶扶苏道：“真不明白斛律光走前，为何不顺手将那丛霜华藤毁掉。横竖他大约已经得知了霜华藤要传达的讯息，再留着亦无用。”

烈长空接口道：“无论如何，此举于我们有利，否则我们也不会这么快知道华池夫人在南朝仍然留有余孽。”

阿秋冷静地道：“他不是不想，而是时间已来不及。当时少师御者已然闯入查看，而后他那些帮手又迅速进入，与少师御者发生打斗。霜华藤生长极慢，故而质地必定极坚，若无金属刀匕恐怕不那么容易毁坏。斛律光在狱中身无长物，若大动干戈破坏，反而会引起我们的人的注意，因此他存了万一侥幸的心态，只来得及随手遮盖，自己便被他们的人救走。”

公冶扶苏却道：“还有一种可能。”

阿秋与烈长空均诧异回头看他，道：“还有什么可能？”