阿秋慌忙抱拳道：“多谢大小姐仗义相助，阿秋怎敢怪责。”她吐了吐舌头，做个鬼脸笑道：“其实乐律一道，我只会跳舞，其他并不精通，有你们相助，我才安得下心来。”

上官玗琪边走边道：“我虽不及你舞艺高超，但却练过家传剑舞，又是除你之外，唯一曾在武阳陵中亲眼见过前代《韶》、《武》壁画，和栎阳神君展开的动态舞姿身法的人，你若不在，自然我无可推卸。放心罢！”

她口中这般说着，右手食指却轻轻一点阿秋眉心，竟带了点嗔怪的神情。

阿秋从前从未见过这般的上官玗琪，她愣了片刻，忽然赶上一步道：“大小姐，从前你姑母……是否也是如你待我这般的，待你？”

上官玗琪只点了一下她的眉心，随即已背转过去。听她如此说，身影忽然一滞，寂寞地道：“我已快忘记了当年的事情。不过，奇怪的是，与你相处，也总会令我想到姑母。就算是罢。”

她回过身来笑道：“只要你不做坏事，我也会如保护姑母一般，保护你的。”

阿秋只觉得她这句“你不做坏事”来得好生奇怪，偶尔心中电光石火，掠过从前种种：西市相救，栖梧禁室露出“刺秦”……明明地，很多次她的身份都暴露在上官玗琪眼前，只要伸指头即可戳破，但上官玗琪却似无视一般。

看来，她也并非不知阿秋的身份有问题。故此提出这句“只要你不做坏事。”

一阵温暖之感在阿秋心中生起，她立刻便应道：“我也会如你姑母一般，保护你的！”

其实这话说得甚为可笑，上官玗琪在需要琰秀保护时，只是个五六岁的小女孩，换到如今，即便琰秀还在世，恐怕也已经是上官玗琪掉转过来保护她了，但阿秋却说得理直气壮不假思索，似乎非如此不能表明自己的心情。

其实她心中所想，却是斛律光那般有恃无恐而来，必定做了万全准备，而自己绝不能让他碰上官玗琪半分。

上官玗琪略为动容，却只笑了一笑，深深道：“你还小。保护好自己便好。”

两人说话间，已过中庭，到得排练的厅堂。而阿秋一见眼前景象，登时便呆住，只觉既意外，又有眼前一亮之感。

齐齐整整五十六名昂藏男儿，分为七行八列的方阵，一色均身着白色镶朱红边的练功服，腰缠束带，伫立厅中待命。这些人无不精神抖擞，锐气奋发。

阿秋尚且是首次见到神獒营军士不着军服铠甲的模样，较之平时冷峻肃杀的士气，却是平添了数分温文儒雅。

而且从前她习惯见的舞者，都是乐府舞部的舞伎，都是少女。她从未想过男儿亦可以整束待命，修习舞乐。且说实话，即便在南朝近百年，这怕也是前所未有之事。因此未曾见过此情此景的，并非只她一人，而是整个南朝士民。

贵族修习乐艺，古已有之，祭祀天地的宗庙礼乐向由贵族男子担任侍奉，但因战乱和王室南迁，这一传承早已断绝，却未料到今时今日，终于得以延续。

裴萸仍如往常般一身烈火红衣，金冠束发。她抱着双臂，靠在一根圆柱侧，觑到阿秋震惊神情，似笑非笑道：“怎地，大司乐从未见过这么多英俊男儿一字排开的样子罢？”

阿秋立即收敛目光，深吁一口气，正色道：“我只是觉得，从前看军人，因着统一军服，执坚被甲，只会将他们视作一片黑压压的人头，但到他们换下军服，我却觉得他们都是活生生有血有肉的个体，且竟然如此赏心悦目的好看。由此，会生发对于战争这台残酷机器的感慨，因它一旦开动，便会将多少这般大好男儿卷了进去，且绞杀得尸骨无存。”

这些身着舞服的神獒营将官，起先亦颇被阿秋打量得极不好意思，皆因他们生平亦是头一回这般地供人欣赏，亦终于部分地明白舞伎被视作玩物的感受。阿秋自不可能以看玩物的眼光看他们，即便如此，他们亦颇感有些难为情。

但到听得阿秋这番话后，都浮现动容神情。原来阿秋并不是在看他们的容貌，而是在看皮相之下，一个个活生生有血有肉的个体，且在感慨身为军人的命运。

但若烽烟狼火起，牺牲的又何止军人。大地涂炭，更多遭难的是千家万户，无辜黎民百姓。

裴萸冷笑道：“这便是所谓慈不掌兵。你若要掌握和使用军队，便不可将人当作人来看，而是要当作握在手中的一把锋利的刀，脑海中只有冷静的谋略和算计，必然时牺牲局部以救全体。这可不仅是士兵，即便将帅，必要时也要有牺牲自我的觉悟。”

上官玗琪截断道：“这便是为何人人期望和平长久的治世。正常人都期待男耕女织，一家妻儿老小简单平凡地生活在一起，而作为仁义之师，战的目的是为了和平而非杀戮。”