墨夷明月脸色依旧镇静，但他藏在袖中的手掌却已握成拳，指骨亦被捏得发白。

自背后看去，阿秋可见他宽阔肩头正在几不可察的微微颤抖。

公仪休再不能忍旁人这般追问他师弟的痛处，立刻长身出列向谢朗行礼道：“今日朝议已差不多了，可否由下官送特使回去？”

他这般问本来有代皇帝作主，提前结束朝议的僭越之嫌，但此刻绝没有人会怪他，因情形实在太过尴尬，根本没有人知道应该如何收场。他如此一说，人人都巴不得他立刻领走墨夷明月，大家正好借坡下驴，结束这尴尬局面。

谢朗回过神来，立刻点头。

赵灵应亦适时地打岔道：“我们为尊使安排的下榻之处，在鸿胪寺左近的丽水阁，仍在宫城范围内，由那里可观瞻三百多丈的曲水游廊及御河美景，距离那里最近的建筑，是本朝少师所居的金陵台。”她笑向阿秋瞧了一眼，继续道：“若有宴乐类事宜待定，尊使也可去那里与我们的大司乐商榷。”

墨夷明月始缓过一口气，拱手道：“多谢陛下，多谢兰台令，多谢左相。”

他再也不多看穆华英一眼，便如什么事都未发生一般，痛快行礼后随着公仪休离去。

他们这一走，殿中众人都松了一口气。

谢朗刚要开口宣布朝会结束，忽然眉心一蹙，以手按额。

一侧的赵灵应立即扶住他，向群臣道：“今日朝议到此，各位可先散去。”却吩咐道：“司空大统领、裴夫人请留下。”稍一犹豫，又道：“大司乐也留下。”

被点名留下的阿秋心中却很纳罕。赵灵应留下司空照与穆华英自是正常，前飞凤四卫从来都是谢朗最亲信的班底，如今北羌来朝，她留下她们商议再正常不过。可为何又要留下自己这个专司乐舞的大司乐呢？

但一瞬之后，便即想明了原因。

赵灵应之所以留下她，仍因她代表的是顾逸。

若顾逸在此，这等两国邦交大事，当然不可能罔顾顾逸的意见。

也是因为她适才廷争之时，展示出了足够的识见和判断力，故此至少在赵灵应心目中，她已是实至名归，可以代表顾逸的人。

而出人意料的，赵灵应留下她议事，司空照和穆华英均没有反对的意思。

司空照曾奉命在建章城外拦截她，又曾在显阳殿顶与她动手过招，此刻早知她是兰陵刺者出身。而裴夫人穆华英就不用说了，阿秋曾经多次碍她的眼，坏她的事，以裴夫人睚眦必报的个性，必然已将她看作了眼中钉。可是出奇的，连穆华英亦没有多吭一声，当然也没有多看她一眼，是将她当作空气的样子。

待得众人散尽，穆华英忽然向前趋近，拜倒在地，抬头直视谢朗，沉声道：“妾有一事，须向陛下禀报。”

谢朗面色显然已极为不好，却仍强撑精神，道：“此刻并无外人，华英姐直言无妨。”

其实即便穆华英不说，在场的人包括谢朗，必无不想问她，为何偏偏要在大庭广众之下，追问墨夷明月这位北羌特使那般尴尬的问题？

尤其是最后一问。

墨夷明月虽然不答而去，但在场者都能猜到，穆华英所言多半是真的。否则墨夷明月何须那般色变。直接反驳，告知母亲宗族不就成了。

穆华英一字一句地道：“妾很怀疑，这位北羌特使萧越，是我们南朝一个大对头的后人。”

阿秋听得这一句，心差些从喉咙里跳出来。

说实话，她对两位师兄的身世，均一无所知，连对她自己的也是一样。

师父曾说，兰陵堂的弟子没有过往。

她一直严格地遵循这一条律，从不让自己去纠结“过去”这种问题。

但现在，好像不想知道，也不行了。

谢朗先是惊愕，而后不予置信地道：“如他所说，他是契丹萧姓之人。说起来五胡各族，哪怕偏支小姓，追究起来怕无不与我中原世族有灭族之仇，亡国之恨，但非要归到他契丹萧姓一家头上，亦未免太看得起他了罢？”

穆华英清楚地道：“若是外族，那倒还不算大仇人，因始终各为其族，立场天生不同，最怕的就是自己人。”