明老爷吃完银耳粥，将碗放在桌子上，拿起红色的帖子，递给明夫人，帖子封面是红色的，上边盖着金色的戳子，是宫里递出来的。

“家中有适龄女儿的，都收到了这样的帖子，盖的章是皇后的印章，说的是关于选秀的事。”明老爷说着，打开另外一张，“这一张是大长公主那边送来的，关乎这一次的赏花宴，赏花宴为大宴，邀请的都是京城官员与家中女眷，向来由太后主持，今年这差事落在了大长公主头上。”

明夫人看完后递给明语温，接过明老爷手上的那张。

明老爷拿起最后一张，说道：“这一张是东明那边来的，安排人入宫之事需要从长计议，先前讨论的，总要拿出个章程，明日二哥也会回来。”

虽为三张帖子，两件事，却指向同一件事情，宫中选妃。

“当是宫中早有此意，借由赏花宴会一同敲定选秀事宜。”明老爷说道

明夫人迟疑道：“这样一来，赏花宴上的人会不会过多了？”

明老爷却是呵呵一笑，道：“京中适婚的女儿家多没错，可宫中既然递出了帖子，那定然是已经筛选过后的，再除去婚约嫁娶之中的，能选的不过还是那几人而已。”

赏花宴，大齐自太祖时期就定下来的规矩，当年争夺天下，死去的人不计其数，为免让众将领寒心，以皇后的名义设宴邀各家女眷，以示恩宠。

东明扎根皇城多年，尤其是明语温的二伯父，礼亲王主簿，未纳入品阶，实际地位可逼三品。明语温也只在前边儿几年几位叔伯回乡祭祖时碰上过，入京后受邀前来也未曾见过。皇上兄弟众多，可自继位以后，受到重用的也不过两位，一位是皇上的胞弟，礼亲王李殊言，另一位便是常年驻守在外的庸亲王李云策。

明二爷为礼亲王主簿，常年居于礼亲王府邸，甚少回家。

此次回家，为的便是此次的后妃一事。

次日，东明……

“此次事宜是由大长公主所主持，各司督办。”明老爷说道，“往年宴会京中官员女眷均可参加，规制过大，此次借由选秀名头，正好缩减了参与人数，今年发出的帖子不过往年的一成不到。”

赏花宴为大宴，每年这个时候，宴请的帖子都以数千之数飞往京城各地，宫中早有心削减。

说话间，明大爷与明俞郴一同进了门，明家大爷任国子监律学掌教，回来的时候正巧碰上明俞郴，两人这才一同回来，明俞郴规规矩矩向众人行了礼，这才坐往边上。

“都到齐了？”明大爷看着里面的人，说道。

西明人多，到明语温这一辈，更有姊妹十三人，而东明这边小辈却只有六人，除了早已嫁人的明玉容，以及云游未归的明毓衡，其余都在此处，而明家议事，向来不避讳小辈，更别说，与自身息息相关的，总要知道一二才是。

“监里出了一点儿事，回来得晚了些。”明大爷解释了一句，坐到上首，几个小辈站在两边，明俞郴看看了明语温一眼，明语温朝他微微一笑。

收回目光的时候正巧与旁边的明毓之对上，明语温目光一顿，东明的这位大堂兄，每年年节都由他带着弟妹回安庆拜见祖母，但明语温对这位大堂兄，却也是不熟悉的，倒是旁边的明毓承，与他们亲近几分。

见她看过去，明毓之微微颔首，而一旁的明毓承则在背后悄悄朝她挥了挥手，笑得格外灿烂，一旁的明玉芙站在明二夫人唐氏身后撒娇，明大夫人王氏则倾身与明二夫人说话。

明玉亭站在明玉芙旁边，低着头，不知道在想什么。

“敦恪那边都已经打点好了。”明大爷说道，坐到位置上，屋里只有明家人，丫鬟小厮都在外头候着，不得入内，明毓之上前替明大爷倒了茶。

“五弟弟妹那边长公主下了帖子。”明二爷适时说道，“先前的打算也用不上了。”

圣上选妃，前朝世家猖獗，同时万家的手同时伸进了前朝，搅得大齐不得安宁，大齐外患也是从前朝开始的，若非……只怕如今李家的天下已经不姓李了。

明大爷正在撇茶末的手一抖，将茶盏放在桌上，诧异道：“五弟？”

明老爷点点头，说道：“昨日同语温的帖子前后脚来的。”

“大长公主亲自下的帖子？”明大爷又问。

明老爷点点头。

明大爷没有再问，转而说道：“既然如此，那便好办多了，原先的打算也正好搁一搁。”