阿克瑞丝知道里奥要带一个女伴来妈妈的生日宴会时，约莫是在傍晚，她趴在花园里的四柱床上，这章四柱床是里奥给她弄的。它是圆顶的，由金属蔓延而下，边缘为了一圈娇艳欲滴的鲜花，无数的纱幔散落下在四柱床的柱子上，纱幔很长，都耷拉在草地上了。美轮美奂，这四柱床某种程度而言比阿克瑞丝自己卧室的床还要好看。
这儿附近没有灯火，四柱床却明亮的很，里奥在纱幔间点缀了许许多多发光的宝石，这也使得它看起来就像散发着朦胧而温暖的月光一般。
如里奥所料，阿克瑞丝很生气，情绪有些激动。
“我不要！我不要！”阿克瑞丝用力的摇头，“我不要你带她来家里！”说着，她的眼眶开始发红，紧跟着泪水漫延了她的眼眶，她开始哭了起来，泪珠扑簌扑簌的往下掉，呜呜咽咽的被里奥环抱住，他柔声细语的安慰着，像平时那样轻轻的揉着她的后脑勺。
“你说过，你不会喜欢她的！”她抽抽搭搭的说，“我讨厌她讨厌她，我不要你和她约会，你不要和她约会……”阿克瑞丝仰起哭得发红的小脸，泪水是怎么也擦不干净。
“你骗我…你骗我…”她哽咽，“你说过的…”
里奥耐心的擦着她不停掉下来的泪珠，指腹若有若无的摩挲着她的脸，他轻声安慰：“我永远都不会抛弃你。Riri可是我心目中最耀眼的宝石，是最美丽的花，和妈妈一样都是公主。”
“你长大了，我们不能继续再像从前那样…”
她下意识揪紧了里奥的里衬，衣服皱了起来，她倔强望着他，湿漉漉的眼睛里仍在酝酿着泪水。
“别哭……”
在里奥复又把手心贴到她的脸蛋上时，她却迅速的拍开，里奥的手背一下就红了，她又推开了里奥，带着压抑的哭声喝斥：“我不要理你了，再也不要理你了！”
她从四柱床上下来，很快的逃走了，似乎这样就能让刚才虚假的幻象不复存在。她跑到了爸爸的书房，西奥多不出意料的在里面，她躲到爸爸的怀里抽抽搭搭，哭着说自己不喜欢里奥要带来的女伴。
“我不要她来我家，爸爸你管管里奥！”
西奥多低声哄道：“好了好了，哭得眼睛都肿了，都不漂亮了。”
要是平时，阿克瑞丝多半是要拿出镜子照照自己的，可现在她这样伤心、这样难过，呜呜咽咽又咬牙切齿的模样，多少有些好笑，却又瞧着惹人怜爱。
没一会儿，里奥便从外边进来，他敲了敲门，阿克瑞丝一看是他，哭得比刚才更厉害了，紧跟着，她尖锐道：“我不要看见你！”
说完又哭了起来。
父子俩相视一眼，西奥多冲他示意，轻挑眉梢，里奥无奈的笑了笑。他的意思，里奥能明白，无非是他把人惹生气的，自己来解决好。
也不知道里奥后来又和阿克瑞丝说了什么，她看起来似乎好了些，但仍有些小别扭。
莱拉生日那天，是个晴天明媚的天气。在诺特庄园的园子里，有许多成行的果树，有的果实成熟的掉落在草坪上，有点还挂在上面，似乎在取笑那些掉落的。还有入眼望去都是洁白如雪的茉莉花，它们含苞欲放、清香宜人，又脱俗动人。
莱拉和西奥多宴请的客人也不少，而大人往往又会带着自己的孩子过来，这些学校里眼熟的、不眼熟的都自然而然的交给了阿克瑞丝照顾。阿克瑞丝颇有小女主人的气势，带着这群年龄相仿的客人到处逛着，有些略小的、也有的年长一两岁的。
阿克瑞丝耐心的回答她们的问题，亦或者主动告诉她们，比如这套看起来很不起眼、却又格外精致的一套小型高脚杯，是我小时候过家家用的，是十五世纪小妖精制造的最精美的银器，这样的东西，在我家有很多。等宴会快结束的时候，我送给你们各一套像我这样小巧精致的，你们不过家家了？没事，你们可以留给自己未来的孩子。
有个金发姑娘说：“我不想生孩子。”
另一位黑发姑娘却有相反的态度：“你为什么不生，孩子很可爱，我以后要生。”
“孩子多烦啊，我弟弟就在家里天天撒泼打滚。”
姑娘们基于以后生不生孩子产生了激烈的讨论，有人说要生，宝宝很可爱，我还要养大孩子，不生育是不完整的！有人强烈反对，我就不生，你也别生！
两方各执一词，几乎就要吵了起来。看的旁观的几个男孩子一愣一愣，而阿克瑞丝拧着眉，她觉得这两个观点有点问题，甚至有点傻。你凭什么让我不生孩子？又凭什么让我非得生孩子？我想要就要，不想要就不要，你管得着吗？
有一个男孩子被气氛感染，也仰起眉毛说：“我要孩子，等我继承了我爸爸在古灵阁的金库，我还要我儿子继续继承下去！还有我的姓氏！”
“罗尔，你敢歧视女孩？”这是一个姑娘，她怒气冲冲的瞪他。
罗尔一副你们不懂的模样，“女孩子容易受欺负，我要是有个女儿，我不得天天担惊受怕她在学校会不会被坏男孩们勾引走？”
“少来，你就是不想女孩继承你的遗产！”
“什么遗产？！我可好好活着呢！”
“你敢不敢像个男子汉一样承认？”
“我就是男子汉，我本来就是男子汉——”
“喔？
“女孩到时候要和别人姓了…就算不改姓，她也会住到别人家的…”罗尔委屈巴巴的嘀咕。
女孩不屑的轻哼，“诺特夫人的第一个孩子就是和诺特夫人一样，姓的马尔福。”
“那她也住在诺特家不是马尔福家……”
女孩愤愤的瞪了他一眼。
……
宴会刚开始的时候，阿克瑞丝仍然没有看到里奥，她冷着一张脸站在香槟塔的边上，期间不乏有男孩们来找她跳舞，她都一一拒绝。她又一个人走到花园里，小多雷过来找她玩，她又给他找了两个年龄相仿的孩子，让家养小精灵带他们几个去庄园里的小游乐园玩。
她穿着纯白色的纱裙站在花海里，似若无意的眺望远处。
“你在等里奥吗？”
阿克瑞丝回头，来人穿着一身晨礼服，戴着一副金丝眼镜，拥有一头褐色微卷的头发，嘴角轻轻弯着一个不明显的弧度。
“克洛…”
阿克瑞丝湿漉漉的眼睛眼巴巴的看着格劳克斯，颇有些委屈的模样。格劳克斯他们三人从小就认识里奥，小阿克瑞丝又最喜欢跟着里奥转，自然也是和这些哥哥关系好的，而格劳克斯又是性情与天赋和里奥最相似的人，对比卡尔·沙菲克和伊登·弗利，阿克瑞丝自然更亲近他些。
“你见过那个女人吗？”阿克瑞丝问。
格劳克斯想了想，终究不忍道：“见过，她很漂亮。”眼看她更难过了，格劳克斯又补充，“略比你差些。”
虽然有哄阿克瑞丝高兴的意思，可他看起来总是那么真诚。这是他和里奥最相似的地方，这也是为什么他与里奥最为志趣相投的缘故，脾性相似的人，爱好往往也都相近。
而在宴会里，莱拉一见到伊莎贝尔·德维尔森，就想起来了，有时候说起一个一面之缘的人，反倒是想不起来。其实她并不生的十分美丽，或许法国人的缘故，她瞧着优雅不已，可到底年纪小，蓝色瞳孔内的飘忽透露出她的不安与紧张。
莱拉的眼眸似不经意的略过伊莎贝尔，从她接近栗色的金发、到柔和的脸庞、白皙的皮肤、银色的礼服长裙，最后是纤细的腰身、高挑的身段。莱拉很满意，满意的弯着嘴角就没耷拉下来过。
但纳西莎很挑剔，她觉得这姑娘的气度很一般，她露怯了，虽然她也有可能是因为见了男朋友的家长。但她认为这并不是理由，毕竟纳西莎第一次见到公公阿布拉克萨斯时，可是从容大方的，她作为布莱克家族的小姐，骨子里的傲慢与自信让她面对未来公公也丝毫不会露怯。
而不是像伊莎贝尔·德维尔森现在这样，想说话又不敢说话、想吃点东西却犹犹豫豫不敢行动，最后还是里奥拿给她的。
莱拉也觉得。但里奥喜欢的姑娘，自然有着许多的优点，就算最后验证了没有多少，莱拉也愿意去包容。
正想着，阿克瑞丝过来挽住了她的手，低声说：“你喜欢她吗？”