李丰沅入了大牢，李家人把孟时曲视作眼中钉。

备军营里众人一边惧怕指挥使的身份，一边又瞧不起指挥使做事急躁，不明辨是非。

孟时曲的风评一时又开始急转直下，百姓的流言蜚语化作利刃直指她。

秦怀忱在书房静坐，明眼人都知他心情极差，只有上淮知道他在忧心何事。

不知何时，孟时曲早被秦怀忱放在了心上。

“王爷，”上淮凭着多年与秦怀忱的情份，大胆开了口，“若是担忧孟娘子，何不派人将那些多嘴之人警告一番。”

秦怀忱压根不给他一个眼神，这种破办法只有上淮能想出来。

他也想帮帮孟时曲，可他该从何帮起？

在书房枯坐了一日，秦怀忱才将门推开，上淮眼尖，立马迎了上来：“王爷可有吩咐？”

秦怀忱睨了他一眼：“备膳。”

就这个？

上淮摸不着头脑，难不成他原以为王爷对孟娘子的心思都是假的？都是他自以为是的揣测？

“还不去？”

秦怀忱的声音平淡，听不出任何情绪。

上淮不明白，只得下去吩咐人备膳。

秦怀忱想明白了，若孟时曲要将这仕途走下去，他最应该做的，便是什么都不做，甚至与她划清界限。

只有她自己独当一面，才能更让人信服才对。

人是能够成长的，孟时曲也如此。

不可避免地，他还是会有些担忧，只是并不曾表露出来。

既然她要做那翱翔的雄鹰，他默默保驾护航便是。

“夫君。”孟时曲埋头在公文里，忽闻熟悉的唤声，愣了一下，抬头撞入昭华眼中，“夫君几日没回府中，不知公务可繁忙？”

孟时曲疑惑一瞬，昭华从不踏足办公之地，贸然前来，也许有什么事情。

她吩咐底下人都出去，亲自迎昭华落座，还贴心地上了壶热茶。

“阿娴可有要事？”

昭华似乎觉得扰了眼前人，也有些不好意思起来，嗫嚅着欲言又止，嘴里的话滚了又滚，终是说了句：“你近日可还好？”

好？有什么不好？

孟时曲在脑中思绪一番，这才想起外界流言纷飞，皆是前些日子公堂一事。

“自然好，”她莞尔一笑，“每日都十分充实，一日三餐也不多不少。”

说的是玩笑话，但昭华肉眼可见地松了口气，也觉得自己过于担忧了。

“大人，”周武在门外叩了叩门，“这是整理的新奏本。”

昭华闻言也不多待，只是如同寻常夫妻一般嘱咐孟时曲注意身子，早些回来，自个儿便离开了。

周武呈了几分奏本，皆是近几日整理的，几乎都是鸡毛蒜皮的小事，交给下面的人就能解决。

忽地，她发觉了一丝不同寻常。

这份奏本写得是自家小女失踪已久，杳无音讯。署名是李山。

备军营里近日常有失踪之事，好巧不巧，皆是十几岁的少女。

“周武，”她当机立断，“你且先带信得过的人打探一番，注意安全，切勿暴露了。”

她觉得这些案子都有关联，说不定有幕后推手。

周武办事效率十分快，不过一日便把能打探的消息都呈了上来。

孟时曲仔细翻看，大多是一些寻常的失踪案件，譬如上街采买不归、外出游玩不归的，唯有一户是在家中无故失踪。

皆是平民百姓，不曾有什么仇家，也都未有可疑迹象。

也许最后一户有更多的线索，孟时曲决定亲自去查。

线索指到城北破落巷子，十分熟悉的景色，也是孟时曲曾与昭华被小姑娘带进去过的地方。

她眸色微凝，看来这些事早在数月前便已经开始筹划了，既针对年轻女子，又针对当朝长公主，该是何人呢？

她掩成普通人的模样继续往里去，很快便找到那个转角的破落院子。

她抬手轻扣门，良久才闻里头幽幽传来一个苍老的声音：“谁啊？”

“大娘，”孟时曲压着嗓子道，“路过可否借口水喝？”