温言礼从来没见过这种地方，牌、骰子、麻将、各种器物碰撞的声音被高昂的、惊喜的、愤恨的人声包裹着径直滚向他。他捏着怀表的手又变得汗津津的，另一只手揣在口袋里——口袋里可一分钱都没有了。

三人的手臂伸向大门口，有只手扶着他的上臂：“您请啊。”

温言礼没想到如此顺利地就进了门，或者说纯粹是被推了进来。嘈杂的声音更是像海一样包围了他，灯光朦胧地晃着他的眼睛。

突然一个人插到他的斜前方，招呼着他右手边的工人：“哟，来了？上次赢了，这次我可要讨回来了。”那人有些微醺，揽过工人的肩，朝温言礼的方向撞了过来。好在那工人是懂的，稳住了身体：“温老板啊，这盛情难却啊。今天我定能借着您的光，继续赢的！您看，您要不要来两把。”他朝温言礼左手边的工人做了表情，“你们好生……”

“去去去。别废话了。”温言礼不大适应这样的环境，乘着声浪被另外二人推着向前的感觉有些反胃。他侧着头，问：“姓张的呢？”

“伊啊，在还要里厢额（他啊，在更里面）。”工人得贴着他耳朵说话，才听得清。

然而，越往里走，越发安静起来，气味也愈发难闻起来。那二者之一浑身抖抖抖嗦嗦地倒了下去。温言礼一怔，仅剩下的那个码头工人依然笑嘻嘻地引着他：“温老板，不必在意，来，再向前走一眼眼（一点），就到了。”

穿过烟雾缭绕的地方，有着另一个烟雾缭绕的大房间——许多人挤在里面，统统斜躺着，嘴边都有一根管状物。温言礼反应过来，这些人是在抽大烟。他的手还没伸向口袋，就想起上午拿给顾南卿用了，只好拿手掩了鼻子。

“赌赢了，进来爽一把；输了，出门左转就能借，就有机会翻台重来。您瞧，这老张不就在这儿吗？”张叔正斜倚在最靠墙的角落里。温言礼再转头，这最后的带路人也不知去向。

他盯着张叔的背影，愣了一会儿，还是走进了这个房间。

“你可知我是谁。”温言礼站在了张叔面前。张叔缓慢地抬起了头，失焦的眼神飘了过来，他慢吞吞地抬起了上半身。

“德胜洋行的货你都敢怠慢，胆子不小啊。我这可是从码头一路寻你至此，上工时间在这里还适意伐（舒服吗）？”

张叔为了看清面前人是谁，扶着墙站了起来，突然像是回过神来，身体一沉，跪坐在了温言礼面前。

“哎哟！是温少爷啊。”他手抖豁着，去搓自己的膝盖，“这哪儿是快活消遣啊，这是止痛疗伤啊。天天扛那么多货物啊，真额是啥地方侪都痛啊（真的是什么地方都痛）。侬勿晓得搿落雨天（你不知道着下雨天）全身筋骨像抽紧了一样。”说到这里，他直起了大腿，接下去说话也更有力道，“但是，有人帮我指点迷津，来这儿吃药之后啊，真是哪儿都不疼了。温少爷，你说是不是这样之后能更卖力地为您工作辣……就是……这药啊实在是太贵了——

“啊，王掌柜呢，还等着续药呢！”张叔拿起烟管，哐哐哐敲了几下，见温言礼皱眉，用膝盖挪近了几步，“少爷可是有什么烦心事？”他跌跌撞撞地爬了起来，拉着温言礼的衣袖，“你放心，这药吃了也保证您忘却所有烦恼，快活过神仙。”

不知是因为这个烟雾缭绕的房间里甜得呛人的气味，还是因张叔的话所延伸出的生活的腐败感，他感觉眼前的整个视野都在摇晃，自己像一叶扁舟在大海上飘摇……他甩了手，准备离开。

然而，有些熟悉的声音钻进了温言礼的耳朵里，他下意识地往那声音的方向靠近。

原来张叔口中的王掌柜，确实是那个王家药铺的王老板。

“这个月的货都齐了，您点点。”温言礼赶紧躲到转角墙壁的后面。他模模糊糊看见一群伙计，每人都拖着几个箱子走过。